Bergénia cordifolia

A Bergenia cordifolia, também conhecida como Bergénia-de-folhas-cordadas ou Planta-dos-sapateiros, é a prova de que uma planta vivaz robusta e muito fácil de cultivar também pode ser cheia de charme. Oferece ao olhar uma mancha de folhas largas, de um verde claro e brilhante, decorativas durante todo o ano, e uma bonita floração em cachos cor-de-rosa desde o final do inverno. Esta planta simples, que outrora não faltava em nenhum jardim, é uma auxiliar preciosa, à semelhança das íris e dos heléboros, para delimitar um caminho, revestir o topo de um muro de suporte ou preencher um talude ou uma rocha um pouco desfavorecidos.

A Bergenia cordifolia pertence à família das Saxifragáceas, sendo uma espécie muito resistente e muito rústica, originária dos montes Altai, na Sibéria. Na natureza, esta planta só cresce onde a neve é abundante no inverno, pois oferece uma excelente proteção à folhagem. Fácil de cultivar com sucesso em todas as nossas regiões, persistente no inverno, anuncia o regresso da primavera pela sua floração precoce, que começa a aparecer já no mês de fevereiro.
A Bergénia é uma vivaz herbácea tapizante com uma vegetação reunida em touceiras um pouco soltas, com cerca de 40 cm de altura e 50-60 cm de largura. Cresce a partir de um rizoma rastejante, grosso, espesso e envolvido pelas bainhas da base das folhas. Com o tempo, esta planta alastra pouco, mas o seu crescimento é tão lento (especialmente em solo um pouco seco) que dificilmente pode ser considerada invasora. Caules secundários aparecem aqui e ali, formando eventualmente uma colónia. As folhas largas, em forma de colher, coriáceas, basais, dispostas em rosetas, lustrosas e brilhantes, são de um verde vivo na primavera e no verão, adquirindo no outono uma tonalidade mais bronzeada e por vezes até alguns tons avermelhados sob o efeito do frio. São muito espessas e percorridas por nervuras. A floração ocorre a partir do mês de março, mais ou menos cedo consoante as regiões. É composta por panículas erectas de flores grandes (2-3 cm de largura) de um rosa suave, mais intenso perto do centro. São sustentadas por caules sólidos e ligeiramente pilosos, avermelhados. Bastante duráveis, as flores podem entrar na composição de frescos ramos primaveris.

A Bergenia cordifolia crescerá bem na maioria dos solos, mas prefere-se um solo fértil em húmus e que se mantenha um pouco fresco. Os solos demasiado secos tendem a limitar o crescimento. Prosperará em meia-sombra ou em situação ensolarada mas não abrasadora. Se procura uma vivaz encantadora e sólida que será bonita durante todo o ano, não procure mais: esta bergénia é a escolha certa. Poderá ser utilizada com vantagem em vasos, em rochas, em bordaduras, como pequena cobertura vegetal ou ao pé de arbustos caducifólios que deixarão passar o sol de inverno mas a protegerão do calor estival. Para cobrir um talude, poderá associar-lhe gerânios vivazes (Geranium macrorrhizum), miosótis, e em sub-bosque, epimédios, heléboros orientais ou hepáticas com flores de um azul deslumbrante...