Bergénia Ripple Effect

O Bergenia 'Ripple Effect' é uma variedade de folhagem caduca desta planta perene, um género frequentemente apreciado pelas suas qualidades de folhagem persistente. Menos conhecidas, as espécies caducas apresentam excelentes argumentos estéticos. Esta variedade oferece folhas muito grandes, espessas, circulares, medindo até 30 cm de largura, de um verde brilhante, onduladas e dentadas. No início da primavera, quando a folhagem emerge, aparecem cachos de flores brancas a rosa-pálido em pequenas panículas ramificadas. De aspecto arquitectónico, este bergenia aprecia um local à sombra ou ao sol da manhã.

O Bergenia 'Ripple Effect' é uma planta perene herbácea da família das saxifragáceas. Provém de um cruzamento entre a espécie Bergenia ciliata e o Bergenia pacumbis. Ambas as espécies ocorrem nas montanhas da Ásia Central, no oeste do Himalaia, mas também no Afeganistão e no Tajiquistão, em Myanmar e na China. Crescem aí em colónias, descendo os declives rochosos e húmidos mesmo em altitude elevada. 'Ripple Effect' foi selecionado por Ed Bowen, do viveiro Issima. É uma planta caduca, de porte rastejante, com a vegetação reunida em touceiras densas, que pode atingir, a termo, até 70 cm de altura por 90 cm de largura. Cresce a partir de um rizoma rastejante, grosso, espesso e envolvido pelas bainhas da base das folhas. Com o tempo, esta planta estende-se, mas o seu crescimento é tão lento que dificilmente se considera invasora. Aparecem caules secundários aqui e ali, formando com o tempo um belo tapete. Embora demore um pouco a iniciar-se, produz novas folhas ao longo de toda a época de crescimento, tornando-se maiores a cada rebentação sucessiva, podendo alcançar 30 cm de largura. As folhas, coriáceas, dispostas em rosetas, lustrosas e brilhantes, são espessas, de forma oval, onduladas, dentadas e bordadas de pelos. São muito atrativas no outono, quando a sua tonalidade passa para o vermelho. As flores, algo pendentes, agrupam-se em panículas de 20 cm de altura. A sua tonalidade varia do branco ao rosa-lilás pálido. Aparecem ainda no final do inverno, mas abrem-se no início da primavera, em março-abril.

O Bergenia 'Ripple Effect' adapta-se a muitas situações e pode viver décadas no mesmo local sem cuidados particulares, mas é em meia-sombra, em solo fértil, fresco e leve que dá o seu melhor. Solos demasiado secos tendem a limitar o crescimento. Prosper a sombra, em meia-sombra ou em exposição ensolarada, mas não intensa: deve evitar-se a sombra densa, onde não floresce, e as exposições muito quentes. O frio e os solos pobres realçam as suas cores. Instale-o numa rochinha fresca, na margem de mata ou num talude meia-sombra em companhia de helleboros orientais, hostas, rodgersias, epimédios, brunneras, omphalodes, e samambaias. Podem ser associados, para bordear um caminho, gerânios perenes (Geranium macrorrhizum) ou prímulas, de que tomará o relevo na floração.