Daboecia scotica William Buchanan

A Daboecia scotica 'William Buchanan' é uma forma de Urze-de-são-dabeco, também chamada Urze-da-irlanda. Esta bonita urze, de aspeto campestre, é um subarbusto persistente de porte rastejante, denso mas flexível. A sua floração em forma de campainhas, que se estende de maio a outubro, é o seu principal trunfo. As suas flores elípticas a ovais, de uma bela cor rosa-púrpura a vermelho vivo, destacam-se sobre a folhagem. Quando as condições lhe são favoráveis, esta planta, que também se chama Urze-dos-montes-cantábricos, forma coberturas vegetais / tapizantes encantadoras para jardins rochosos, bordas de canteiros e sebes campestres num jardim de espírito naturalista, tanto em montanha como à beira-mar.

A Daboecia scotica 'William Buchanan', da família das ericáceas, é originária da Europa Ocidental, mais precisamente da Irlanda, de Espanha, de Portugal e dos Açores. Nas nossas regiões bem regadas, como o Minho, o Douro Litoral ou a Beira Litoral, este subarbusto cresce espontaneamente nas orlas de bosques e nas charnecas, em solos ácidos, arenosos ou turfosos, pobres mas que não secam completamente. Frugal, a urze-de-são-dabeco é também uma planta capaz de suportar temperaturas da ordem dos -15 a -18°C, podendo mesmo atingir os -20°C no caso da 'William Buchanan'.

O porte desta urze é alastrante, sustentado por ramos prostrados, pilosos e glandulosos no ápice, que se erguem parcialmente. Na maturidade, a planta atingirá em média 30 cm de altura para uma expansão relativa de 50 cm. As suas pequenas folhas ovais-elípticas, com 1 cm de comprimento por 4 a 5 mm de largura, são persistentes, simples, coriáceas e dispostas de forma alternada nos ramos. Verdes e brilhantes na página superior, são aveludadas e enrolam-se na margem no verso. A floração, de longa duração, começa em maio, só terminando em setembro-outubro. Reunidas em cachos terminais um pouco soltos de 3 a 8 unidades, as flores são uns encantadores campainhas pendentes que medem 8 mm de comprimento por 3 a 4 mm de diâmetro. A sua cor é rosa-púrpura. Esta floração melífera atrai e alimenta numerosos insetos polinizadores.

Rústica, aceitando bem solos muito pobres e muito ácidos, a urze cantábrica é um pequeno arbusto ideal para o arranjo de jardins costeiros ou de média montanha, se o solo o permitir. Pode assim ser adotada com a forma silvestre de flores cor-de-rosa num jardim alpino mas também em frente de mar, plantada em massa para vegetalizar uma jardim rochoso, um talude arenoso onde poucas plantas aceitam crescer. Pode-se associá-la à Armeria maritima, às Azorella, a outras urzes como as Calluna ou ainda ao Asteriscus maritimus. Pode também cultivá-la em vaso na varanda ou no terraço pelo seu aspeto um pouco selvagem e pela sua longa floração rosa: escolha-se um recipiente suficientemente grande e mantenha-se o substrato (exclusivamente ácido) sempre fresco.