Cardo azul Blue Glitter - Eryngium planum

O Eryngium planum 'Blue Glitter' é uma espécie de cardo azul perene igualmente chamada panicaut plane. Esta variedade, muito interessante pela sua beleza e desempenho, atinge rapidamente a maturidade, revela-se muito florífera e o seu magnífico azul é mais intenso. Todas estas qualidades foram premiadas com uma Medalha de Ouro Fleuroselect. 'Blue Glitter' desenvolve no verão, em hastes florais azul-argento, numerosas flores azul aço. A sua cor cativante fica ainda mais valorizada nas suas condições preferenciais: o pleno sol, em solo pobre, pedregoso e bastante seco. De aspecto marcante e muito decorativa, esta planta é apreciada em zonas um pouco selvagens do jardim, ou num canteiro rochoso. Em seguida, confeccionam-se belos ramos frescos ou ramos secos com esta planta cheia de charme. Sementeira em vaso em março-abril ou sementeira direta no local de maio a julho.

O Eryngium planum ou Eryngium armatum, chamado panicaut plane, é uma planta da família das Apiáceas, tal como o aipo e a cenoura. Trata-se de uma planta herbácea perene pela raiz. Originário das montanhas do centro da Europa, na natureza encontra-se em locais secos e ensolarados, em solo pedregoso ou arenoso muito bem drenado. Planta com porte ereto e denso, o cardo azul 'Blue Glitter' atinge rapidamente cerca de 80 cm de altura por 50 cm de envergadura. A sua touceira desenvolve uma roseta de folhas basais pecioladas, ovoides com base em forma de coração, espessas, dentadas, de cor verde‑escura, brilhantes, persistentes no inverno. De altas hastes de cor azul‑cinzento escuro, ramificadas, cobertas por algumas pequenas folhas espinhosas e sem pecíolos, erguem‑se das rosetas basais. A floração ocorre em junho-julho, no extremo dessas ramificações. Assume a forma de inflorescências ovoides com 2 cm de diâmetro, compostas por uma multiplicidade de pequenas flores de um azul celeste, rodeadas na base por finas brácteas dentadas do mesmo azul, com reflexos metálicos. Esta floração atrai muitos insectos polinizadores. O Eryngium planum autossemeia-se facilmente em solos leves e bem drenados.

O cardo azul silvestre não vive muito tempo (sobretudo em solo fértil e húmido), mas autossemeia-se naturalmente onde se desenvolve bem. Num jardim campestre, aprecia‑se a sua cor e o seu grafismo em companhia de grandes gordolobos de flores amarelas, de pequenas nigelas anuais de um azul envolvente, de nepetas e sálvias arbustivas, mas também com cosmos ou roseiras. Num jardim contemporâneo, fica excelente com gramíneas. As flores cortadas são esplêndidas em ramos secos. Importa referir que as sementes de 'Blue Glitter' não necessitam de vernalização.