Eupatorium Baby Joe

A Eupatorium dubium 'Baby Joe' é uma seleção de eupatória híbrida que se distingue pelo seu porte relativamente compacto e pela abundante floração em tons de rosa a malva. Esta planta perene forma um belo tufo de hastes folhadas que se adorna, de julho a setembro, com grandes inflorescências compostas por minúsculas flores muito visitadas por abelhas e borboletas. É uma planta de solo fresco a húmido que se dá muito bem na margem de espelhos de água. O seu aspecto esvoaçante e leve confere ao jardim um ligeiro ar campestre e as suas flores atraem numerosos lepidópteros. É também uma boa flor para buquês.

Eupatorium dubium 'Baby Joe' é uma variedade hortícola descoberta em Rijpwetering, nos Países Baixos, em 2003. É uma planta perene herbácea da família das Asteráceas. Resulta, entre outros, de Eupatorium dubium, hoje renomeada Eutrochium dubium. Esta última é uma espécie botânica originária do leste da América do Norte, extremamente rústica, inféoda a zonas húmidas do tipo charcos arenosos, margens de rios, e matos húmidos.

'Baby Joe' desenvolve-se num tufo denso de hastes erectas e robustas, de cor escura, atingindo 60 a 90 cm de altura por 40 a 50 cm de largura. As hastes têm folhas longas de 5 a 15 cm, elípticas, fortemente nervuradas, grosseiramente dentadas na margem, dispostas em verticilos de 3 a 4. A sua cor é um verde muito escuro. A floração começa em julho, mais ou menos cedo consoante o clima, e prolonga-se até setembro. Trata-se de centenas de pequenos capítulos lanosos que se agrupam em generosos córimbos abobadados ou cachos terminais, podendo atingir 15 cm de diâmetro. Esta floração é nectarífera, atraindo numerosos insectos polinizadores, como abelhas e borboletas. Um pouco tardia, é preciosa para embelezar o jardim em agosto e setembro. Depois da polinização, as flores produzem numerosas pequenas sementes providas de pêlos sedosos que o vento dispersa. Leves e decorativas, conferem um certo encanto às inflorescências secas no inverno. Toda a parte aérea da planta é caduca no inverno. As hastes folhadas da eupatória reaparecem bastante tarde na primavera.

A Eupatorium dubium 'Baby Joe' prospera em qualquer solo que se mantém fresco, em exposição soalheira ou ligeiramente sombreada, e é uma planta melífera. Encaixa bem à beira de pontos de água, mas também em maciços de flores campestres, em terreno fresco. Associa-se, por exemplo, às velas de prata, Thalictrum, e Aruncus, belíssimas vivazes igualmente robustas e rústicas que apreciam as mesmas condições. É também excelente em maciços e em buquês com asters à beira-mar.