Descrição e botânica

O género Eupatorium pertence à grande família das Asteráceas. Estas grandes plantas perenes são todas originárias da América do Norte, com exceção do Eupatorium cannabinum, que é europeu.

O eupatório é uma planta perene robusta de hábito arbustivo, que se desenvolve naturalmente em meios frescos, ou mesmo húmidos. Instala-se espontaneamente em prados pantanosos, valas ou sob-bosque e faz maravilhas nos nossos jardins, cultivado à beira de um lago ornamental.

Os seus caules eretos, frequentemente de cor púrpura, apresentam uma folhagem caduca de um verde mais ou menos intenso, que adquire tons amarelos ou acastanhados no Eupatorium coelestinum e no Eupatorium rugosum ‘Braunlaub’. A variedade Eupatorium rugosum ‘Chocolate’ oferece, por sua vez, uma deliciosa cor de chocolate durante o verão, antes de virar ao verde quando surge a floração.

A folhagem do eupatório é geralmente finamente lanceolada e ligeiramente dentada, embora esta forma de lança seja mais alargada no Eupatorium coelestinum ou rugosum. O eupatório-perfurado é particularmente notável com os seus pares de folhas opostas sem pecíolo, que dão a impressão de serem atravessados pelos caules. Sendo a espécie europeia uma original, o E. cannabinum distingue-se por apresentar folhas divididas, semelhantes às da canábis, que lhe conferem um aspeto um pouco mais selvagem do que as restantes espécies.

Eupatorium cannabinum – ilustração botânica

A floração dos eupatórios apresenta-se sob a forma de elegantes corimbus de cor rosa, branca ou púrpura, com um aspeto leve e vaporoso. Surge a partir de julho, mas por vezes faz-se esperar. Sabe, no entanto, compensar essa espera com o seu crescimento rápido e vigoroso, que assegura uma magnífica floração até ao final do verão e por vezes até outubro, consoante as espécies.

Muito melíferas, as flores de Eupatorium atraem inúmeras borboletas e insetos polinizadores, tornando-o um aliado precioso na borda da horta. Esta planta perene robusta e rústica faz também maravilhas em canteiro ou em grandes bordaduras, sozinha ou acompanhada de outras plantas de solo húmido. As espécies de grande porte, como o eupatório-púrpura que atinge os 2 m, são particularmente perfeitas como fundo de cenário. Com os seus 80 cm de altura, o Eupatorium coelestinum deverá, por sua vez, ser valorizado na borda de canteiro num jardim natural.

De fácil convivência, o eupatório instala-se facilmente em todas as regiões, desde que o solo se mantenha fresco, mesmo no coração dos verões mais secos. Para além desta exigência, indispensável para uma bela floração, esta planta perene não requer qualquer manutenção e até se autossemeia espontaneamente. Uma vez seca, no final do outono, basta cortá-la e aguardar pela primavera seguinte!

Diferentes folhagens de eupatório: Eupatorium perfoliatum, Eupatorium rugosum ‘Chocolate’, Eupatorium cannabinum ‘Plenum’, Eupatorium rugosum, Eupatorium maculatum ‘Atropurpureum’.

Espécies e variedades

Eupatorium cannabinum Plenum

Esta espécie deve o seu nome à folhagem que recorda a da cannabis. Os seus caules cor de vinho são rematados por grandes flores duplas em corimbos. A cor rosa velho a rosa violeta destaca-se maravilhosamente da sua folhagem verde profundo.

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 1,50 m

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Eupatorium coelestinum

Esta planta perene compacta oferece, desde julho, uma bela floração em forma de pompons azulados que podem atingir 10 cm de diâmetro. A sua folhagem caduca de um verde escuro muito profundo muda para verde chartreuse durante a floração.

• Período de floração Agosto à Novembro
• Altura à maturidade 80 cm

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Eupatorium maculatum Atropurpureum

Esta grande planta perene distingue-se das suas congéneres graças aos caules de um púrpura quase negro. As suas grandes inflorescências apresentam igualmente um púrpura muito intenso que se destaca maravilhosamente da sua folhagem verde profundo.

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 2 m

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Eupatorium perfoliatum

Esta robusta planta perene oferece um espetáculo original com os seus pares de folhas opostas ligadas aos caules sem pecíolo. A sua floração em grandes corimbos branco-creme liberta um ligeiro aroma a baunilha. As suas propriedades medicinais são muito utilizadas em fitoterapia.

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 1,10 m

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Eupatorium rugosum Braunlaub

Esta grande planta perene apresenta uma folhagem caduca imponente que lhe confere um hábito muito arbustivo. As suas grandes folhas verdes tingem-se de castanho durante a primavera, tal como as suas inflorescências brancas no final do verão.

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 1 m

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Eupatorium altissima Chocolate

Esta variedade deve o seu nome à cor castanho-chocolate da sua folhagem, que muda para verde no final do verão. A sua floração em suaves corimbos de pequenas flores brancas é sustentada por caules de um púrpura intenso.

• Período de floração Outubro, Novembro
• Altura à maturidade 1,20 m

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Plantação do eupatório

Onde plantá-la?

O eupatório é uma planta perene muito rústica (até -15 °C) que se adapta a todos os climas, com uma condição: beneficiar de um solo fresco, ou mesmo húmido, que nunca seque por completo. Em solo seco, murcha rapidamente e a folhagem adquire um aspeto queimado. Ainda que a sua preferência vá para os solos pesados e argilosos, pode desenvolver-se em qualquer solo comum, fresco e bem drenado.

Fora desta exigência, o eupatório não é difícil. Independentemente do pH do solo ou da poluição do ar, instala-se facilmente em todos os jardins. Na cidade, é particularmente indicado para introduzir um toque mais selvagem e favorecer a biodiversidade. O eupatório é de facto muito melífero e não falhará em atrair os insetos polinizadores, com destaque para as borboletas.

As flores de eupatório são muito melíferas.

Para cores vivas e uma bela floração, escolha de preferência um local bem ensolarado. No entanto, o eupatório é também uma planta naturalmente presente na orla de floresta, pelo que não teme a meia-sombra.

Não é aconselhável o cultivo em vaso, que não faz jus ao hábito arbustivo e ao aspeto um tanto selvagem desta vigorosa planta perene. O eupatório faz, pelo contrário, maravilhas num canteiro, em segundo plano ou para criar volume, mas também num prado florido, numa bordadura ou mesmo isolado. A sua preferência por solos húmidos torna-o igualmente um candidato ideal para margens de ribeiro ou de lago.

Quando plantar o eupatório?

O eupatório planta-se idealmente entre fevereiro e abril. Tenha cuidado se viver em clima de montanha, pois os jovens rebentos podem ser afetados pelas últimas grandes vagas de frio. É possível instalá-lo no outono, entre setembro e novembro, especialmente nos climas mais quentes, como o mediterrânico.

Como plantá-lo?

• Prepare o solo, soltando-o em profundidade com a ajuda de uma forquilha de jardim.
• Enriqueça a terra misturando-a com composto bem decomposto.
• Cave um buraco com 3 vezes o tamanho do torrão.
• Coloque a planta no lugar, garantindo que o colo (ponto de junção entre as raízes e o caule) fique ao nível do solo.
• Compacte o solo e regue abundantemente.

Recomenda-se uma densidade de plantação de 3 a 5 plantas por m² para garantir um belo efeito arbustivo.

Manutenção

Cultivado em terreno fresco, rico e argiloso, o eupatório não necessita de qualquer manutenção. Em solo comum, um pequeno aporte de composto no início da primavera favorecerá a sua recuperação.

Atenção: em terreno seco, o eupatório desenvolve-se mal e murcha rapidamente. Regue então regularmente para manter uma frescura constante na base das suas plantas. Cubra o solo com uma camada de cobertura morta para limitar a evaporação da água e, consequentemente, as regas. Uma excelente forma de reciclar os seus cortes de relva, por exemplo!

Touceiras secas : Eupatorium cannabinum / Eupatorium maculatum ‘Atropurpureum’.

Em qualquer caso, pode drasticamente a touceira seca no final do outono-início do inverno. Esta operação permite manter um porte compacto na primavera seguinte. Corte cada planta a 10 cm do solo quando já não for decorativa, entre novembro e janeiro. Não é necessário cobrir o solo, pois resiste ao frio até -15 °C.

O eupatório é conhecido por se autossemear com grande facilidade. Uma característica de que pode tirar partido num prado florido, mas que pode ser problemática num canteiro. Nada de alarmante, no entanto, pois as plantas jovens arrancam-se facilmente, sendo por isso fácil de as eliminar se começarem a ser em excesso. Pode também evitar as sementeiras espontâneas eliminando as flores murchas à medida que aparecem. Estimulará igualmente o aparecimento de novas flores.

Na primavera, fique atento às lesmas, ávidas de todos os rebentos jovens que se destacam. Se se deparar com uma invasão de gastrópodes, trate com um produto anti-lesmas utilizável em agricultura biológica, como o Ferramol. Fora isso, esta planta perene revela-se resistente às doenças e aos parasitas.

Multiplicação: sementeira e divisão

O eupatório multiplica-se facilmente por sementeira ou divisão de tufos.

Semear eupatório

O eupatório é autossemeador. Se pretender transplantar as plantas jovens, aguarde até que estejam suficientemente desenvolvidas, em setembro-outubro.

É também possível recolher as sementes depois de as flores estarem bem secas. Guarde-as num local seco e ao abrigo da luz e semeie-as na primavera, entre março e maio, uma vez afastado o risco de geada:

• Semeie finamente numa caixa de sementeira com substrato especial para sementeira.
• Coloque a caixa de sementeira em abrigo frio até as plântulas atingirem cerca de dez centímetros.
• Pique então para vasinhos individuais.

Sementeira de Eupatorium maculatum.

A plantação em plena terra faz-se no outono, ou na primavera seguinte nos climas de invernos rigorosos, nomeadamente em altitude.

Dividir o eupatório

O eupatório é uma planta perene que se divide facilmente no início da primavera, entre março e abril. Para tal:

• Retire o tufo da terra com o auxílio de uma pá de jardim bem afiada.
• Divida-o em várias partes, assegurando-se de que cada uma tem raízes suficientes.
• Replante imediatamente e regue.

Associar o eupatório no jardim

O eupatório é uma planta ideal para florescer a borda de um tanque, uma margem não inundada ou um valado húmido. Escolha, por exemplo, o Eupatorium cannabinum ‘Plenum’, com um aspeto um pouco mais selvagem do que os seus congéneres. Aproveite também o seu aspeto campestre e o seu caráter expansivo para o instalar num prado florido, onde a sua presença melífera deliciará as borboletas e outros polinizadores. Fará maravilhas aí, isolado ou em companhia de outras plantas de zonas húmidas, como as salgueirinhas ou as lisimáquias.

Um exemplo de associação em solo húmido: Lysimachia ephemerum, Lythrum salicaria, Eupatorium cannabinum ‘Plenum’.

O seu crescimento rápido torna-o numa planta perfeita para criar rapidamente um fundo de canteiro denso e verdejante. Associe o púrpura intenso dos caules e das flores do Eupatorium maculatum ‘Atropurpureum’ a Echinacea purpurea ‘Magnus’. Acrescente contraste e leveza com as suaves espigas brancas de Veronicastrum virginicum var. album e as touceiras sedosas de Stipa tenuifolia. Para aperfeiçoar este visual campestre e dar-lhe ainda mais relevo, introduza algumas plantas de verbena de Buenos Aires com a sua floração em panículas malvas muito aérea.

Uma bela ideia de associação em canteiro misto: Sedum ‘Autumn Joy’ (syn. ‘Herbstfreude’), Echinacea purpurea, Eupatorium maculata ‘Atropurpureum’, Perovskia ‘Blue Spire’.

A tonalidade requintada da folhagem do Eupatorium rugosum ‘Chocolate’ é também uma excelente forma de valorizar plantas com folhagem mais clara, como o verde-anis de uma hosta. Criará também um contraste elegante com as florações brancas. Aposte então em flores altas, como os elegantes cachos das Cimicifuga.

O Eupatorium coelestinum faz maravilhas num canteiro em cores pastel, combinado com dálias, petúnias ou ainda ásteres, que também apreciam solos frescos.

Um exemplo de associação: Miscanthus sinensis ‘Red Chief’, Aster ‘Pink Buttons’, Eupatorium coelestinum, Dahlia ‘Crème de Cassis’.

Por fim, uma plantação isolada oferecerá um belo ponto focal no seu jardim. Escolha então entre as variedades mais altas, que podem atingir até 2 m (E. cannabinum ou maculatum).

Sabia que?

O eupatório é uma das plantas emblemáticas do jardim de Piet Oudolf, o célebre paisagista da «Nova Vaga Holandesa». Os seus jardins naturalistas são compostos por numerosas variedades de plantas perenes e gramíneas, selecionadas com uma arte sem igual para compor um cenário de «jardim prado» em perpétua evolução.

Em Hummelo, entre as numerosas variedades cultivadas neste éden naturalista, o Eupatorium maculatum ‘Riesenschirm’ ergue-se em toda a sua altura (2 m) e oferece um espetáculo dos mais deslumbrantes com as suas grandes inflorescências de um rosa-púrpura muito intenso.

Anedota histórica

O eupatório deve o seu nome a Mitridates VI Eupator, um rei que reinou há muito tempo na Pérsia, por volta de 110 a.C. O monarca, temendo ser envenenado e convicto da imunidade conferida pelo seu antídoto, terá ingerido regularmente uma preparação à base de cânhamo-de-água (Eupatorium cannabinum). Nada prova, porém, que a planta em questão não foi confundida com a agrimónia, que apresenta fortes semelhanças morfológicas, além de numerosas propriedades medicinais.