Euphorbia polychroma Purpurea

A eufórbia polychroma ‘Purpurea’ destaca-se desde a primavera pelo contraste entre os seus rebentos jovens vermelho-bronze a arroxeados e os ramos de flores amarelo-enxofre. O seu hábito naturalmente arredondado forma uma almofada densa, sem necessitar de poda. Ao longo do verão, a folhagem torna-se mais verde, adquirindo depois novamente tons de vermelho, laranja e amarelo no outono. Muito rústica, robusta e económica no consumo de água, esta planta perene adapta-se tanto a jardins de rochas como a bordaduras soalheiras e jardins de cascalho.

Esta eufórbia pertence à família das Euforbiáceas. É uma planta perene herbácea caduca: os seus caules e folhas desaparecem após as geadas fortes, voltando a surgir numerosos rebentos a partir da base na primavera. A espécie da qual provém, atualmente denominada Euphorbia epithymoides, é originária da Europa Central e do Sudeste da Europa, estendendo-se até ao noroeste da Turquia. Cresce sobretudo em orlas secas e quentes, em matos e bosques abertos, frequentemente em solos calcários. A seleção ‘Purpurea’, também comercializada sob os nomes 'Rubra' e ‘Candy’, é atribuída a Pawlowski, segundo o viveiro alemão Gaißmayer. Esta planta forma uma almofada com 35 a 45 cm de altura, que se alarga com o tempo, atingindo 45 a 60 cm. Os caules, numerosos e robustos, apresentam tons arroxeados na primavera. Produzem folhas oblongas a lanceoladas, ligeiramente pubescentes, cuja coloração vermelho-arroxeada é particularmente intensa no início da vegetação. Esta tonalidade desvanece-se depois: durante o verão, a folhagem adquire nuances de verde-escuro a azul-esverdeado. Em abril e maio, o topo dos caules cobre-se de ramos de flores amarelo-enxofre a amarelo-esverdeados. Como acontece com todas as eufórbias, as verdadeiras flores são minúsculas; são as brácteas coloridas que as rodeiam que conferem à floração o seu brilho e duração. O contraste com os caules e as folhas jovens arroxeados é um dos principais atrativos desta variedade. No outono, a folhagem muda novamente de cor e adquire tons vermelhos, laranja e amarelos antes de cair. Esta eufórbia tolera bem solos pobres, pedregosos e calcários, bem como períodos secos depois de estar estabelecida. Desenvolve-se menos bem em terra compacta que permaneça húmida durante o inverno. O seu látex branco é irritante para a pele e os olhos; por isso, deve-se usar luvas ao cortar os caules.

A eufórbia polychroma ‘Purpurea’ pode ser utilizada num jardim de rochas, num talude, em primeiro plano de um canteiro ou numa orla de bosque aberto. Ao sol, pode ser plantada com a íris anão barbado ‘Cherry Garden’ e o gerânio-sanguíneo ‘Max Frei’; em meia-sombra, com o gerânio-de-raiz-grande ‘Spessart’ e o epimédio × perralchicum ‘Frohnleiten’. Os seus rebentos jovens arroxeados e as brácteas amarelo-vivas destacam-se particularmente bem entre as folhagens verdes e as florações cor-de-rosa, vermelhas ou amarelas destas plantas perenes.