Gerânio-sanguíneo Blushing Turtle - Geranium sanguineum

O gerânio perene ‘Blushing Turtle’ é reconhecível pelas suas flores rosa malva finamente venadas de púrpura, que se renovam durante vários meses. Esta floração contrasta com um tufo amplo de folhas verdes profundamente recortadas que se tornam vermelhas e alaranjadas no outono. Vigorosa, a planta estende-se formando um amplo tufo arredondado que cobre eficazmente o solo. Esta variedade é ideal na frente de um canteiro ou para acompanhar as roseiras.

‘Blushing Turtle’ pertence, como todos os gerânios perenes, à família das Geraniáceas. Trata-se de um híbrido hortícola complexo, e não de um cultivar pertencente exclusivamente à espécie Geranium sanguineum. A obtentora canadiana Karin Kosick realizou o cruzamento em Nanoose Bay, na Colúmbia Britânica, durante o verão de 1999. O progenitor feminino era uma seleção não nomeada originária de Geranium sanguineum. O pólen provinha tanto de Geranium × oxonianum ‘Julie Brennan’ como de um G. asphodeloides não nomeado. A planta foi selecionada entre as plantas provenientes da sementeira em maio de 2002, e posteriormente multiplicada por estaquia a partir de 2003. Protegida nos Estados Unidos pela patente PP22376 concedida em 2011, foi introduzida no mercado pela Blooms of Bressingham. ‘Breathless’ é um sinónimo hortícola aceite.
A planta forma um tufo baixo, arredondado e amplamente espalhado, com 40 a 50 cm de altura e 60 a 80 cm de diâmetro. Os seus caules sólidos, pilosos e muito ramificados afastam-se horizontalmente da base e deslizam entre as plantas vizinhas. As folhas, com 5 a 6 cm de largura, dividem-se em cinco lóbulos fortemente denteados; a sua superfície ligeiramente pilosa adquire tons avermelhados e alaranjados sob o efeito das noites frescas de outono. As flores, erguidas acima da folhagem, medem 3 a 4 cm de diâmetro. Cada uma apresenta cinco pétalas largas, ligeiramente recortadas, de um rosa tendendo para o malva, percor­ridas por nervuras vermelho-púrpura que convergem para o centro. A floração começa em maio ou em junho, conforme o clima, e prolonga-se até setembro. Este gerânio revela-se robusto face à chuva e ao vento. A planta suportou temperaturas próximas de -19 °C durante os ensaios relacionados com a patente. Tolera um breve período de seca uma vez enraizada, mas floresce por mais tempo num solo que retenha alguma humidade. 

Numa bordadura romântica ou num canteiro de estilo inglês, este gerânio associa-se a floradas delicadas, escolhidas numa gama de rosa suave, branco, e azul-lavanda. Roseiras arbustivas de pequenas flores, campânulas, astrâncias e erva-dos-gatos serão bons acompanhantes. Pode ser plantado junto de outros gerânios de cobertura do solo, da roseira ‘Ballerina’, da campânula-de-folhas-de-pessegueiro ‘Alba’, da astrância ‘Roma’ e da erva-dos-gatos ‘Walker’s Low’.