Geum Mai Tai

A Geum Mai Tai é uma variedade de erva-de-são-bento com porte compacto, tão encantadora quanto florífera. De um tapete de folhas felpudas verde-claras elevam-se, da primavera ao verão, hastes graciosas tingidas de vermelho que sustentam flores ligeiramente pregueadas, cuja cor alperce evolui progressivamente para salmão com a idade, antes de se transformarem em frutos plumosos e castanhos. O conjunto compõe um buquê suave com a delicadeza de uma aguarela, ao qual é muito difícil resistir. Em pleno sol, a sua cor quente sem ser berrante dá um antegosto de verão. Numa bordadura soalheira, ofereça-lhe como companheiros miosótis azuis, um gerânio vivaz 'Patricia' ou linho vivaz, para um efeito soberbo.

O género Geum, da família das Rosáceas, é rico em cerca de 50 espécies de plantas herbáceas vivazes originárias das regiões temperadas a mais frias dos hemisférios Norte e Sul. Rústicas, as ervas-de-são-bento apreciam exposições soalheiras, desimpedidas, assim como terrenos frescos mas bem drenados. As variedades resultantes do Geum rivale, uma espécie de locais húmidos de montanha, não toleram solos secos no verão.

O cultivar 'Mai Tai', fruto do cruzamento entre as variedades 'Mango Lassi' e a G. rivale 'Flames of Passion', foi selecionado no Illinois, EUA, pela sua floração longa e pela cor bastante fantástica das suas flores. A planta forma uma touceira de folhagem basal bem densa, com cerca de 30 cm de largura, composta por folhas erectas, com 20 cm de comprimento total se se tiver em conta o seu pecíolo longo de 7 a 8 cm. Estas são divididas em folíolos dentados e finamente aveludados, persistem mais ou menos no inverno e ostentam uma cor verde-primavera quase acidulada, muito fresca.

A floração, muito longa, começa em maio e prolonga-se até agosto se se tiver o cuidado de eliminar regularmente as flores murchas. Os botões florais inclinados estão envolvidos em sépalas elegantemente coloridas de malva-púrpura. Abrem-se em flores simples a semi-dobradas, com 5 a 8 pétalas, de 3-4 cm de diâmetro, sustentadas a 40-45 cm do solo por hastes ligeiramente tingidas de púrpura. As pétalas ligeiramente translúcidas desta erva-de-são-bento evoluem do alaranjado na abertura para o rosa-salmão suave, passando pelo pêssego. A frutificação ornamenta-se com belas sementes plumosas e castanhas.

Esta erva-de-são-bento será perfeita em bordadura, plantada em grupo de 3 ou 5 plantas para produzir um belíssimo efeito de massa, ou ainda instalada em vaso na varanda ou no terraço. Rústica e muito florífera, a Erva-de-são-bento é uma planta fácil, muito acomodatícia, a redescobrir pela sua simplicidade e robustez. Aprecia situações soalheiras ou de meia-sombra, e cresce num solo comum, mas fresco e bem drenado. Para usufruir plenamente da sua magnífica floração, deve dar-lhe algum espaço para que se possa desenvolver bem, assegurando que fica uma área bastante desimpedida à sua volta. Combina maravilhosamente com outras vivazes de floração primaveril e estival, a sua cor laranja contrastando de forma acertada com o azul de Delfínios não muito altos, Floxes, Miosótis, gerânios vivazes. Misturando várias variedades de Erva-de-são-bento, compõem-se sublimes cenários de cores vibrantes! Ao sol, combina perfeitamente com Hemerocales, Rudbéquias, Escabiosas, mas também com pequenas gramíneas como as Stipa tenuifolia ou pennata. A sua combinação com heúcheras é sempre bem-sucedida.