Geum rivale Album

A Benoíte-das-Ribeiras 'Album' distingue-se da espécie tipo pelas suas flores pendentes branco-creme com cálices verde-pistácio claro, muito luminosas, e por dimensões mais reduzidas. Indígena de meios húmidos nas nossas regiões, a benoíte-das-ribeiras aprecia solos ricos, frescos, suportando mesmo imersão temporária e pleno sol, desde que a humidade no solo não falte. A sua folhagem forma uma roseta de folhas aveludadas, profundamente lobadas, que se reúnem num tufo denso, com porte ereto, ideal para a criação de bordaduras. Fácil de cultivar, esta vivaz de coloração original e cárpea selvagem pode suavizar ou vivificar os maciços, canteiros em locais frescos ou as margens de lagos.

Originária da Europa e da Ásia e pertencente à família das Rosáceas, a *Geum rivale* é uma planta herbácea vivaz, rústica até aos -15 °C. Em Portugal, encontra-se em locais húmidos, sobretudo em zonas montanhosas. De maio a julho, produz, sobre caules verde-claro pubescentes, graciosas flores com 3 cm de diâmetro, em forma de sino, timidamente inclinadas. Estas dão origem a frutos secos plumosos, hirsutos, que captam a luz com os seus pelos. As suas folhas, de tendência semi-persistente, de um belo verde-médio em forma de lira, são profundamente lobadas e dentadas, com o folíolo terminal trilobado e muito maior. Apresenta um porte ereto, com uma altura de 30 cm e uma largura de 20 cm. O seu tufo basal cresce a partir de rizomas, o que lhe permite servir eficazmente como cobertura vegetal.

Desenvolve-se bem a sol ou meia-sombra, em solo ligeiramente ácido a calcário, fresco ou mesmo húmido, húmico e bem drenado. Em condições ideais, semeia-se espontaneamente.

É uma planta elegante, de cores subtis, que se integra bem em jardins de padre e no estilo "Cottage". Porque não experimentá-la também num maciço mais contemporâneo? Ficará maravilhosa com o preto da Aquilégia Black Barlow e da Persicária Blackfield. É também muito adequada para margens de lagos e bordaduras de tanques. Em rochal fresco, pode associar-se a tapetes de alquemilas, aubriétias e ajugas rastejantes. A sua coloração verde-clara permite combiná-la com todas as cores. Realça os tons quentes dos knifófias, crocosmias e coreópsis, assim como os tons mais frios dos gerânios e penstémons. Em maciços monocromáticos brancos, revela um requinte excecional.

As raízes são aromáticas e comestíveis, com um sabor entre o alcaçuz e o cravo-da-índia. Os povos ameríndios utilizam-nas para preparar uma bebida semelhante ao chocolate quente. São usadas na medicina, tal como as da *Geum urbanum*, pelas suas propriedades adstringentes, anti-inflamatórias e febrífugas.