Iris germanica Grape Snakez

L'Iris germanica 'Grape Snakez' est une variété de grand iris des jardins qui ravira les amateurs de couleurs inhabituelles. C'est une variété qualifiée de 'broken colors' (littéralement couleurs cassées), dont les fleurs striées et curieusement bigarrées sont parfaitement originales. Celui-ci porte des corolles joliment ondulées faites de pétales caramel clair veinés de blanc argenté et tachetés de violacé et de sépales panachés de pourpre foncé et de blanc, chaque fleur étant unique. Ses fleurs légèrement parfumées sont aussi étonnantes au jardin que dans les bouquets. 

L'Iris 'Grape Snakez' est une plante vivace rhizomateuse qui se développe à partir du printemps en touffes élégamment dressées, son feuillage disparaissant en hiver. Il appartient comme tous les Iris germanica à la famille des Iridacées. C'est un des nombreux cultivars obtenus depuis des siècles, dont l'origine controversée se discute autour du nombre de chromosomes des ancêtres potentiels. On retiendra que les Iris des Jardins ont des origines européennes. Ce sont des plantes de sols calcaires avides de soleil, dont les rhizomes doivent 'cuire' en été pour pouvoir fleurir. Un minimum de 6 heures de soleil par jour est généralement requis.

'Grape Snakez' atteindra 90 cm de hauteur en fleur, avec 7 à 10 boutons par tige. La touffe s'étalera sans limite théorique avec le temps, les rhizomes du centre se dégarnissant au profit des rhizomes externes. Le feuillage est constitué de longues et larges feuilles en forme de sabre, d'un vert un peu glauque, parcourues par des nervures parallèles. En avril-mai apparaissent des tiges florales qui donneront au mois de mai, au milieu de la saison des grands iris, des fleurs s'épanouissant depuis le sommet vers les ramifications plus basses. Le coloris surprenant de cette plante est, comme toujours chez les Iris des jardins, magnifié par la texture épaisse et irisée des pétales, dressés, et des sépales, retombants. À la base de chaque sépale trône une jolie barbe velue de couleur bronze à or foncé. 

Obtention Brad Kasparek, 1999.

Récompense : HM (Honorable Mention) en 2001

Pour accompagner les iris, on choisira les plantes à associer en fonction de leurs besoins (exposition, sol...), de leur végétation non étouffante pour leurs rhizomes (plantes basses ou feuillage léger) et de leur complémentarité (aspect, date de floraison). Par exemple, les Gaura feront peu d'ombre aux iris et garderont au massif défleuri un attrait tout l'été. Les Pavots de Californie (Eschscholzia) se contenteront comme l'iris d'un sol sec et pauvre. Les géraniums vivaces, les sauges et les Libertia accompagnent aussi très bien les iris.  Les talus seront stabilisés par une plantation dense d'anciennes variétés vigoureuses pouvant rester en place et demandant peu de soins. Le potager peut accueillir quelques touffes d'iris, car c'est aussi le lieu dédié aux fleurs à couper.