Hesperis matronalis

A Hesperis matronalis ou Juliana-das-damas é uma planta vivaz efémera com porte em roseta. A sua principal vantagem é o seu aroma intenso que evoca o do jasmim. O nome Hesperis deriva do grego hespera, que significa "tarde", em alusão ao perfume das flores, que se torna mais intenso ao final do dia. Os insetos apreciam esta flor. A floração inicia-se no final do mês de maio e termina em julho. Surgem flores impressionantes com 2 cm de diâmetro, reunidas em cachos, de cor rosa-lilás.

É uma planta muito rústica, desde que o solo seja bem drenado. Esta característica permite o seu cultivo sem problemas em muitas regiões de Portugal, tendo-se naturalizado em algumas zonas. Apresenta um crescimento rápido logo no primeiro ano. Não vive muito tempo, mas é autossemeadora e prolífica. Os caules apresentam folhas com 10 a 25 cm de comprimento, de forma lanceolada (em forma de lança) e cor verde-escuro. O folhado é caduco.

Originária do sul da Europa, da Sibéria e da Ásia Ocidental e Central, a Girarde, como também é conhecida, pode crescer entre 60 cm e 1 m de altura. É frequentemente colocada em canteiros perto das casas para se usufruir do seu suave perfume. Também é adequada para jardins de estilo natural, pois semeia-se livremente. Esta variedade combina bem com delfínios de cor azul-pálido ou violeta, e também com rudbéquias de amarelo vivo. Pode ser associada a flox paniculados de branco puro, à monarda branca, às margaridas de verão ou a dálias para criar um belo jardim em tons de branco.