Ligularia dentata Pandora®

A Ligularia dentata 'Pandora', um verdadeiro tesouro dos terrenos húmidos, é uma variedade completamente nova de planta-leopardo que se distingue pelo seu pequeno porte, bem adaptado ao cultivo em vasos e ao arranjo de bordas de canteiros. Tão colorida como as suas irmãs mais altas 'Britt Marie Crawford' ou 'Desdemona', a bela Pandora desenvolve uma pequena folhagem em forma de coração muito escura, com o verso cor de tijolo, que valoriza perfeitamente as suas flores de um amarelo-alaranjado vivo. Produzidas no coração do verão, como que pousadas sobre a folhagem, brilham como pequenos sóis. Esta vivaz adaptar-se-á bem a um jardim entre meia-sombra leve e sol suave, onde nunca lhe falte água. 

A Ligularia dentata, por vezes chamada seneção-de-verão, é originária da China e do Japão. A variedade 'Pandora', dela derivada, pertence, tal como ela, à grande família das Asteráceas. Esta vivaz forma na primavera uma touceira compacta que não ultrapassará 40 cm de altura e 40-50 cm de largura. O seu crescimento é bastante lento. As pequenas folhas desta variedade são sustentadas por um longo pecíolo. São coriáceas, de base cordada e muito arredondadas, com margens fortemente dentadas. As folhas apresentam uma tonalidade violeta-negra, com reflexos verde muito escuro que se acentuam ao longo da estação, enquanto o reverso é fortemente tingido de tijolo e mogno acobreado. De julho a setembro desabrocham corimbos ou ramalhetes de inflorescências em capítulos, a que chamamos flores. Cada capítulo, com 5-6 cm de largura, é composto por uma fileira de lígulas de um amarelo vivo puxando ao alaranjado na base, muito luminosas, dispostas em colar à volta de um disco central mais castanho. Desabrocha no topo de hastes altas, vermelhas e ramificadas, a partir de um botão de cor laranja-mandarina. A vegetação da ligulária desaparece no inverno e desenvolve-se novamente na primavera.

Plante a Ligulária-dentada 'Pandora' em solo húmido, rico, profundo, neutro a ácido. Esta planta não tolera a falta de água e adapta-se muito bem a solos argilosos, desde que sejam saudáveis e bem corrigidos. A ligulária Pandora planta-se em grupos de 3 a 6 exemplares, por exemplo na margem de um lago ou nas zonas muito húmidas do jardim. Cultiva-se também muito bem em vasos na varanda, com regas regulares, em luz filtrada. Associe-a, por exemplo, a hostas, Carex morrowii, lisimáquias e salgueirinhas para decorar as margens de lagos. Por vezes, naturaliza-se onde o solo está permanentemente húmido, protegida dos raios de sol abrasadores. É uma boa planta para embelezar uma zona sombria, na face norte da casa.