Monarda Gewitterwolke

As flores desta Monarda 'Gewitter Wolke' apresentam um rosa-tiriano muito vivo, combinadas com brácteas de uma bela cor rosa-violáceo intenso. Produzidas em abundância durante o verão, elevam-se acima de um magnífico conjunto de folhas verde-escuras, agradavelmente aromáticas. Formam uma inflorescência desgrenhada, com uma estrutura inconfundível. É uma grande planta perene de fácil cultivo, que deve ser plantada em solo comum, fresco mas não demasiado seco, ao sol ou à meia-sombra, sendo ideal para maciços soalheiros ou para bosques frescos.

As monardas ou bergamotas pertencem à família das lamiaceae, que inclui numerosas plantas medicinais e aromáticas. A 'Gewitter Wolke' é uma herbácea perene que, a partir da primavera, exibe um porte em tufo erecto com cerca de 80 cm de altura, para uma expansão de 40 cm. A floração ocorre em julho-agosto, podendo durar 8 semanas no auge do verão. A forma desgrenhada das suas inflorescências é a sua principal originalidade. Estas são compostas por pequenas flores de um rosa muito vivo, recurvadas, com 4 a 5 cm de comprimento, rodeadas por brácteas particularmente coloridas, e possuem dois lábios, um superior erecto e um inferior dividido em três lóbulos e mais expandido. Encontram-se no topo de caules erectos. A floração é melífera e nectarífera. A folhagem, verde-escura nesta variedade, é ornamental e aromática. Quando esmagada, liberta um aroma cítrico característico. As folhas são opostas, nervuradas e dentadas, medem 10 a 15 cm de comprimento e atraem frequentemente insetos. Esta planta cobre o solo em dois ou três anos, expandindo-se através dos seus rizomas finos, sem se tornar invasora. Muito rústica, pode também revelar-se muito longeva, se as condições de cultivo forem adequadas.

Nos maciços e canteiros, a monarda 'Gewitter Wolke' combina bem com outras plantas perenes de floração estival, de cores vibrantes ou, pelo contrário, pastel. Plante-se em grupo para obter uma bela massa floral, calculando-se seis plantas por metro quadrado, e associe-se a flox paniculados brancos, malvas ou vermelhos, ou a salicárias de flores rosa-fúcsia. A Monarda 'Gewitter Wolke' associa-se bem no final do verão com *Aster lateriflorus*, *Campanula lactiflora*, *Echinacea* e outras plantas perenes. É também adequada para plantação em bordaduras, assim como em margens de pontos de água bem drenadas, de cuja frescura gosta. Encontra-se igualmente em prados e florestas. As suas flores são encantadoras para criar belos ramos. Pode notar-se que a monarda contém óleos essenciais próximos aos do tomilho, cujas virtudes já eram conhecidas pelos povos indígenas da América do Norte. Pode fazer-se uma infusão de monarda utilizando as suas folhas ou flores, frescas ou secas. Os rebentos jovens também podem ser utilizados em saladas ou no recheio de um assado.