Epipactis thunbergii × gigantea

O Epipactis thunbergii x gigantea é uma orquídea terrestre resultante de um cruzamento entre uma espécie asiática e uma espécie americana. Trata-se de uma variedade vigorosa, cujos numerosos botões florais desabrocham em flores bastante vistosas, de cor laranja a bronze, com um labelo amarelo marcado de laranja. A floração ocorre durante várias semanas a partir do mês de junho. Para a aclimatação, recomenda-se um solo leve, fresco a húmido, mas não encharcado, rico em húmus, com tendência ácida.

O Epipactis thunbergii x gigantea pertence à família das orquidáceas. Resulta do cruzamento entre Epipactis thunbergii e Epipactis gigantea. A primeira é uma espécie originária do Japão e das regiões mais frias do nordeste da Ásia. A segunda, conhecida localmente como orquídea-de-ribeiro, é originária dos estados do oeste dos Estados Unidos e do norte do México. O Epipactis thunbergii x gigantea é uma planta vivaz dotada de rizomas carnudos, atingindo 70 a 80 cm de altura e 40 a 50 cm de largura. A vegetação caduca emerge do solo na primavera e desaparece no outono. É constituída por hastes com 4 a 12 folhas envolventes e lanceoladas de 5 a 15 cm de comprimento. A floração ocorre de junho a agosto, podendo ser mais ou menos precoce conforme o clima. A haste floral comporta até 15 flores com um diâmetro de 4 cm. Cada flor possui três sépalas e duas pétalas. O labelo tem forma de taça com uma protuberância pontiaguda. As flores variam entre tons laranja a bronze, com um labelo amarelo marcado de laranja. A floração é seguida pela formação de uma cápsula pendente de 2 ou 3 cm de comprimento contendo milhares de pequenas sementes.

O Epipactis thunbergii x gigantea é uma planta robusta que não teme o frio. Muito bonita em maciços ou nas margens de pontos de água, esta vivaz também se cultiva em vaso. No jardim, aprecia um solo húmido e constitui uma excelente planta para margens de ribeiros, em situação de sombra ligeira. Apesar do aspecto original, apresenta uma aparência natural, sendo fácil de integrar no jardim. Recomenda-se associá-la em maciços em solo fresco a húmido com epilóbios, filipêndulas, prímulas do Japão e astilbes que apreciam as mesmas condições e formam ótimos exemplares. Pense também nas samambaias osmondas.

Ao receber as orquídeas, deve-se manusear com precaução: estas plantas produzem poucas raízes e são delicadas!