Epipactis veratrifolia

A Epipactis veratrifolia ou Epipactis de folhas de veratro é uma espécie botânica de orquídea terrestre vigorosa e rústica. Encontra-se principalmente na Ásia, mas também em Chipre onde cresce em zonas húmidas. Esta planta apresenta flores em tons verdes e castanhos, com um labelo alaranjado, pontilhado de branco. No jardim, plante-a nas margens de pontos de água ou em maciço húmido, à meia-sombra.

A Epipactis veratrifolia pertence à família Orchidaceae. Esta espécie, praticamente ausente da Europa (encontra-se, no entanto, em Chipre em populações localmente abundantes), está presente na Ásia, até 2.000 m de altitude, e em Anatolia, Etiópia, Somália, Chipre, Turquia, Israel, Jordânia, Síria, Líbano, Omã, Arábia Saudita, Iémen, Iraque, Irão, Afeganistão, China, Assam, Himalaia, Índia, Nepal, Himalaia ocidental, Butão, Paquistão e Myanmar. Cresce nas margens, nos fundos de ravinas e em micro‑zonas húmidas, em algumas falésias junto a infiltrações ou ressurgências de água. Está ameaçada pelo recuo das zonas húmidas, pela captação das nascentes e pela destruição dos seus habitats.

A Epipactis de folhas de veratro é assim denominada porque a sua folha lembra a dos vératros, plantas da família Melanthiaceae. Trata-se de uma perene com rizomas carnosos, atingindo facilmente 60 cm de altura e 40 cm de largura, e até 1 m de altura onde se desenvolve. A sua vegetação caduca emerge do solo na primavera e desaparece no outono. Compõe-se de hastes com 4 a 12 folhas envolventes e lanceoladas de 5 a 15 cm de comprimento. A floração ocorre de junho a agosto, podendo ser mais ou menos precoce conforme o clima. A inflorescência apresenta até 18 ou 20 flores com 3,5 cm de diâmetro. Cada flor possui três sépalas e dois pétalos. O labelo tem forma de taça com uma protuberância pontiaguda. As flores exibem tons verdes, castanhos, alaranjados e brancos. A floração é seguida pela formação de uma cápsula pendente de 2 ou 3 cm de comprimento contendo milhares de pequenas sementes.

A Epipactis veratrifolia não teme o frio. Instale-a em solo neutro a ácido, bem drenado, leve, húmido, à meia-sombra. Embora de aspecto original, é também uma planta de aparência natural, fácil de integrar no jardim, em maciços frescos a húmidos ou na margem de pontos de água. Como forma plantas densas, relativamente altas, associe-as sem receio a epilóbios, filipêndulas, prímulas do Japão, e astilbes que apreciam as mesmas condições e também formam belos exemplares. Pense também nas samambaias Osmundas que crescem em solo húmido.

Ao receber as orquídeas, deve-se manuseá‑las com precaução: estas plantas produzem poucas raízes e são delicadas!