Penstemon Schoenholzeri

Que outra planta perene desafia a seca, a chuva, o frio, o solo e floresce sem parar num vermelho-cereja intenso desde o verão até ao outono? Eis o Penstemon híbrido Schoenholzeri, outrora chamado Penstemon Firebird, que terá sucesso em qualquer jardim. Lança as suas espigas aéreas adornadas com longas flores tubulares sobre uma touceira de folhagem frequentemente persistente, de um verde vivo. Esta variedade sólida e rústica impõe-se nos maciços ou em vaso na varanda e compõe fantásticos ramos. Deve plantar-se ao sol, em solo bem drenado, seco a fresco.

O penstemon Schoenholzeri é uma planta da família das escrofulariáceas (plantagináceas desde há pouco) cuja origem híbrida se perde no Oeste americano. Esta planta, intermédia entre uma planta perene herbácea e um subarbusto, forma um pequeno arbusto erecto com 80 cm de altura em floração, para uma largura de 40 cm. É composta por caules finos que sustentam uma folhagem leve, elegante, de um verde puro. As folhas opostas duas a duas no caule são afiladas e persistem na planta se o inverno não for demasiado rigoroso. A floração decorre de junho a outubro. As flores desabrocham ao longo dos caules, sob a forma de tubos de um vermelho-cereja intenso, abertos na extremidade como os das dedaleiras, deixando entrever uma garganta mais rosada. A frutificação não apresenta interesse, sendo preferível eliminar as flores murchas.

Os Penstemon, de silhueta arbustiva e compacta harmoniosa, são plantas perenes indispensáveis no jardim, pela sua floração estival generosa e pelo seu ar alegremente campestre. A rusticidade do penstemon híbrido Schoenholzeri permite-lhe figurar em todos os jardins, em solo macio e perfeitamente drenado. Destaca-se nos jardins floridos de ar selvagem. Perfeito nos canteiros, *mixed-borders*, maciços, rochedos, também se cultiva em vasos. As suas flores comporão igualmente belíssimos ramos. Integrando-se harmoniosamente nos maciços de verão ou nas rochas, associar-se-á tanto com plantas perenes como com anuais. Casar-se-á admiravelmente com alquemila, sedum, mas também com coreopsis, gaura, mil-folhas, flomis, assim como com verbasco.