Penstemon Sour Grapes

O Penstemon Sour Grapes é uma planta herbácea vivaz cuja longa floração ametista evoca a da dedaleira.

Esta bonita Scrophulariácea é originária das zonas desérticas da América do Norte, como o sul dos Estados Unidos ou o México. Também pode ser encontrada nas montanhas secas desta região.

Trata-se de uma vivaz semi-persistente muito florífera que forma um pequeno arbusto de 50 cm em todas as direções e cujas folhas podem ser alternas, opostas ou até por vezes verticiladas. As flores surgem de julho a novembro. Em forma de sino oblongo, apresentam a mais bela cor ametista com uma base externa ligeiramente azulada. A garganta é branca, com nervuras púrpura. A corola insere-se num cálice também púrpura. Esta corola assimétrica é composta por dois lábios: dois lóbulos soldados para o lábio superior, três para o lábio inferior.

O nome Penstemon, derivado do latim Penta, significa cinco. Esta singularidade confere-lhe o aspeto de lábios entreabertos e crispados. Tanto a sua fisionomia como a sua cor recordam-nos as dedaleiras das nossas montanhas, sem a toxicidade. As flores, com 3 a 4 cm de comprimento, agrupam-se em panículas na parte superior do caule.

O Penstemon Sour Grapes suporta temperaturas até -7°C. Se os invernos forem mais rigorosos, é necessário protegê-lo, cobrindo a cepa com uma camada de mulch. Prefere solos leves, aceita terrenos calcários e, enquanto planta do deserto, suporta naturalmente muito bem a seca. Deve ser exposto ao sol ou, eventualmente, à meia-sombra. Cortem-se as flores logo que murcham para favorecer novas florações. A sua floração excecionalmente longa permite-lhe acompanhar plantas de verão e de outono. Pode pensar-se nas artemísias de folhagem prateada, na Verveine Star Dreams malva para o verão. Os Rudbeckia purpurea, a Nepeta faassenii Six Hill azul-lavanda e as Liatris spicata continuarão presentes para um verão de São Martinho colorido.

Na farmacopeia ameríndia, os Penstemons foram durante muito tempo utilizados como analgésicos para combater as dores de dentes. Atualmente, preferem-se as suas qualidades ornamentais.