Penstemon strictus

O Penstemon strictus é uma espécie botânica perene muito rústica, originária das pradarias de altitude do Colorado e do Wyoming, onde cresce ao sol em solos rochosos e muito bem drenados. Esta planta, muito florífera, forma no verão uma bela touceira de caules esguios cobertos de flores de um azul-violáceo vivo, que se destacam nos maciços, mas também numa rocha não demasiado árida. Mais tolerante do que outras, esta penstémon é bastante fácil de aclimatar nos jardins, quando instalada num solo bem drenado, fresco a pontualmente seco. Deverá adaptar-se particularmente bem em jardins de média montanha.

O Penstemon strictus é uma planta perene arbustiva pertencente à família das escrofulariáceas, tal como as dedaleiras e os bocas-de-lobo. Como muitos penstémons, é originário das regiões montanhosas da América do Norte, neste caso do sudoeste dos Estados Unidos para esta espécie strictus. Se tolera relativamente bem alguma humidade no verão (em solo drenado), o frio intenso conjugado com a humidade excessiva são-lhe muito prejudiciais. A planta forma primeiro uma roseta de folhas alongadas e finas, de um verde brilhante, que persiste no inverno. Na primavera, elevam-se caules folhosos sólidos e verticais, que compõem uma touceira com cerca de 60 cm em todas as direções. Estes caules de cor verde, pouco ramificados, ostentam pequenas folhas lanceoladas, de um verde vivo, que persistem mais ou menos no inverno consoante o clima. A floração ocorre de maio-junho a julho-agosto, mais ou menos cedo consoante o clima. Desenvolve-se na parte terminal dos caules folhosos. As flores ligeiramente pendentes, de forma tubular na base, com 3 cm de comprimento, reúnem-se em cachos bastante densos. Apresentam uma coloração particularmente viva, um azul tingido de violeta e índigo.

O penstémon ou galane strictus utiliza-se em rochas, maciços ou bordaduras, entre plantas perenes como as agapantos, gaillardias, nepeta, com roseiras de cobertura vegetal ou em mistura com anuais como as nigelas e os cosmos. Associa-se particularmente bem aos tons verdes ácidos das alquemilas e das Euphorbia. Os penstémons também se cultivam em vasos, com fornecimentos de adubo e água, e são igualmente muito boas flores de corte.