Phlox paniculata Starfire

O Phlox paniculata 'Starfire' é uma variedade antiga de Phlox paniculado que continua muito apreciada por jardineiros amadores e profissionais. Esta verdadeira estrela dos jardins de flores exibe, desde o verão até ao outono, magníficas panículas de um vermelho cereja intenso, com um agradável perfume. Coroam uma planta elegante, de tamanho médio, com uma folhagem densa de um surpreendente verde arroxeado. Em solo fresco e fértil, é uma planta perene pouco exigente, de cultivo fácil, indispensável em maciços e para buquês.

O Phlox paniculata 'Starfire' pertence à família das Polemoniaceae. Esta antiga variedade hortícola, datada da década de 1960, recebe ano após ano da Royal Horticultural Society inglesa o Award of Garden Merit, que premeia as plantas de melhor desempenho. É uma planta perene com cepa lenhosa que forma um tufo denso de caules folhosos que atingem cerca de 70 cm de altura e 40 cm de largura. Os caules, rígidos e robustos, estão abundantemente revestidos por folhas de um verde escuro mas vivo, com bordos dentados, medindo 8-10 cm de comprimento. A floração inicia-se em meados de julho, no auge do verão, e prolonga-se até setembro, ou mesmo outubro se o tempo se mantiver ameno, desde que se removam as inflorescências murchas. As pequenas flores apresentam uma corola tubulada, de cor vermelho cereja, cuja garganta vermelha é pouco aparente. Agrupam-se no ápice dos caules em panículas eretas, densas e piramidais, de 10-15 cm de comprimento, com um perfume suave e picante. O seu peso curva ligeiramente os caules. A floração é melífera e nectarífera.

Leves, vivos, flexíveis, carregados de flores e frequentemente perfumados, os Phlox são plantas perenes feitas para os jardins tradicionais, pois a sua simplicidade e generosidade são quase inigualáveis nos maciços de vivazes. A tal ponto que por vezes nos perguntamos o que se plantava nos jardins antes da sua descoberta. O 'Starfire' combina bem com as Heucherella ('Solar Power'), as Monardas 'Mohawk', as Margaridas e todas as folhagens prateadas ou arroxeadas. Pode também ser combinado com gauras, cleomes, mas também com delfínios perenes que apreciam as mesmas condições. Os phlox altos são bons companheiros para roseiras arbustivas, em harmonia de cor. O Phlox paniculata 'Starfire' é uma planta perene de primeira ordem para florir os maciços de verão e compor buquês em casa.