Ranunculus ficaria verna

A Ranunculus ficaria verna, também conhecida como Ficaire ou Celidónia-menor, é uma pequena planta da nossa flora europeia que se dará bem em muitas regiões não demasiado secas no verão. Propaga-se rapidamente, formando elegantes tapetes de folhagem no inverno e salpicados de pequenas estrelas de um amarelo brilhante pouco antes da chegada da primavera. Nas zonas sombrias e frescas do jardim, por vezes esquecidas, a ficaire forma com o tempo belas colónias. Plante-a sob a copa de árvores caducifólias, cuja concorrência radicular tolera perfeitamente. Um encantador "esconde-defeitos", para combinar com as flores azuis das hepáticas ou das anémonas blanda...

A Ranunculus ficaria verna, conhecida também pelos nomes latinos de Ficaria verna e Ficaria ranunculoides ou, mais simplesmente, por ficaire, pertence à família das Ranunculáceas, tal como o nosso célebre botão-de-ouro. É originária da Europa, do oeste da Ásia e do norte de África, tendo sido introduzida na América do Norte, onde por vezes se tornou invasora. Encontra-se em sub-bosques claros de folhosas, onde floresce cedo na primavera, antes do desenvolvimento das folhas das árvores, nas orlas da floresta, mas também em locais frescos a húmidos, como as margens de cursos de água. Aprecia também prados, taludes e sebes, onde cresce até aos 1600 m de altitude, sempre em solo relativamente fresco.

Trata-se de uma pequena planta vivaz, devido às suas raízes castanhas e engrossadas que formam pequenos tubérculos. Estes asseguram a sua multiplicação vegetativa e permitem-lhe colonizar o espaço mais ou menos rapidamente. A sua vegetação desaparece no final da primavera, após a floração, o que corresponde ao seu período de repouso. A ficaire passa a primeira parte do inverno sob a forma de botões e desenvolve a sua nova folhagem antes da floração, em janeiro-fevereiro, consoante o clima.

Formando uma pequena touceira com 5 cm de altura, esta ficaire estende-se com alguma rapidez por pelo menos 30 cm de solo. A sua folhagem é composta por folhas cordiformes, com 4 a 9 cm de largura, espessas, brilhantes, de cor verde-escura. A floração decorre de março a maio, consoante o clima, por vezes a partir de fevereiro. Das touceiras de folhagem emergem pedúnculos de 15-20 cm de altura, cada um sustentando uma flor solitária com 3 a 4 cm de diâmetro, composta por 6 a 12 pétalas ovais e alongadas, bem separadas, de um amarelo claro e brilhante na página superior. A flor abre de manhã e fecha ao final do dia, mesmo com tempo nublado ou chuvoso. Ao centro destacam-se numerosos estames e carpelos de cor amarela. A ficaire reproduz-se com dificuldade por sementeira espontânea. Antes do desaparecimento da vegetação, a planta desenvolve bolbilhos na axila das folhas. Estes destacam-se juntamente com um pequeno fragmento de caule munido de um botão. Esta minúscula plântula cai no solo e aí enraíza, assegurando a multiplicação da ficaire.

De cultivo verdadeiramente fácil em solo comum, a ficaire possui boa rusticidade (-20°C). Prefere nitidamente solos frescos, ou mesmo encharcados, mas adapta-se também facilmente a qualquer boa terra não demasiado seca. Cultiva-se igualmente em vasos para florir a varanda ou o terraço, desde o final do inverno. Plante-a na orla de um bosquete ou num maciço campestre, à meia-sombra ou ao sol da manhã, em companhia de galantos, de hepáticas (Hepatica nobilis), de pulmonárias, de brunneras ou de miosótis azuis, de cor tão complementar. É também uma boa vivaz para margens húmidas, mesmo à meia-sombra, ao lado de Rodgersia pinnata 'Chocolate Wings', ou Actaea simplex 'Brunette', de folhagens púrpuras.