Celidónia-menor Flore Pleno - Ranunculus ficaria

A Ranunculus ficaria 'Flore Pleno' é a forma de flor dupla da Ficaire, uma planta comum em locais algo húmidos dos nossos campos. Trata-se de uma pequena herbácea perene, de porte baixo, que cresce formando uma touceira compacta, estende-se em tapete e oferece, no final do inverno ou início da primavera, flores amarelo-douradas brilhantes, semelhantes a nenúfares. Muito regulares, são verdadeiras miniaturas encantadoras, pousadas sobre a folhagem em forma de coração, de um verde lustroso. Esta planta desenvolve-se mesmo sob a copa de árvores caducifólias, cuja concorrência radicular tolera perfeitamente. Apesar do seu período de vegetação efémero na primavera, a ficaire 'Flore Pleno' é extremamente perene. Combine-a com as flores azuis das hepáticas ou das anémonas blanda...

A Ranunculus ficaria, também conhecida pelos nomes latinos de Ficaria verna e Ficaria ranunculoides ou, mais simplesmente, por ficaire, pertence à família das Ranunculáceas, tal como o nosso conhecido botão-de-ouro. É originária da Europa, do oeste da Ásia e do Norte de África, tendo sido introduzida na América do Norte, onde por vezes se tornou invasora. Encontra-se em sub-bosques claros de folhosas, onde floresce cedo na primavera, antes do desenvolvimento das folhas das árvores, nas orlas da floresta, mas também em locais frescos a húmidos, como as margens de cursos de água. Aprecia também prados, taludes e sebes, onde cresce até aos 1600 m de altitude, sempre em solo relativamente fresco.

Trata-se de uma pequena planta perene, devido às suas raízes castanhas e engrossadas que formam pequenos tubérculos. Estes asseguram a sua multiplicação vegetativa, permitindo-lhe colonizar o espaço mais ou menos rapidamente. A sua parte aérea desaparece após a floração, que corresponde ao seu período de repouso. A ficaire passa a primeira parte do inverno sob a forma de gemas e desenvolve a sua nova folhagem antes da floração, em janeiro-fevereiro, consoante o clima.

A forma 'Flore Pleno' distingue-se pelas suas flores totalmente duplas. Formando uma pequena touceira de 5-7 cm de altura na folhagem, esta ficaire estende-se no solo por pelo menos 30 cm. A sua folhagem em rosetas é composta por pequenas folhas cordiformes, com 4 a 6 cm de largura, espessas, lustrosas, de um verde bastante claro e vivo. A floração decorre de março a maio, consoante o clima, por vezes a partir de fevereiro. Das touceiras de folhagem emergem pedúnculos de 15-20 cm de altura, cada um suportando uma flor solitária com 3 a 4 cm de diâmetro, composta por pétalas de um amarelo brilhante, perfeitamente organizadas em camadas sobrepostas, de tamanho decrescente. A flor abre de manhã e fecha à noite, mesmo com tempo nublado ou chuvoso. Antes do desaparecimento da parte aérea, a planta desenvolve bolbilhos brancos na axila das folhas. Estes destacam-se juntamente com um pequeno fragmento de caule munido de uma gema. Esta minúscula plântula cai no solo e aí enraíza, assegurando a multiplicação da ficaire, que não se reproduz por semente.

De cultivo verdadeiramente fácil em solo comum, a ficaire 'Flore Pleno' possui boa rusticidade (-20°C). Prefere claramente solos frescos, ou mesmo encharcados, mas adapta-se facilmente a qualquer boa terra não demasiado seca. O seu período de dormência estival permite-lhe atravessar fases mais secas. Cultiva-se também em vasos para florir o terraço ou a varanda, desde o final do inverno. Plante-se na orla de um bosquete ou num maciço campestre, à meia-sombra ou ao sol, em companhia de hepáticas (Hepatica nobilis), pulmonárias, brunneras ou miosótis azuis, de cor tão complementar. É também uma boa perene para margens húmidas, mesmo à meia-sombra, ao lado de Rodgersia pinnata 'Chocolate Wings' ou Actaea simplex 'Brunette', de folhagem púrpura.