Malvarisco Chater's Double Branco

A malva-rosa ou Alcea rosea Chater’s Double Blanc exibe no verão flores muito dobradas, semelhantes a grandes pompons brancos chantilly cujas ondulações apertadas aprisionam um reflexo creme. Esta planta cheia de romantismo é, no entanto, muito robusta. Frequentemente vivaz no sul de França, revela-se efémera em climas mais frescos, onde é muitas vezes cultivada como bienal que se ressemeia facilmente onde bem lhe apetece. Adapta-se bem ao sol ou à meia-sombra, abrigada de ventos fortes, num solo profundo, mesmo que pontualmente seco.

A malva-rosa é também conhecida pelo nome latino de Althaea rosea, e os seus nomes vernáculos adotam todos os sotaques das nossas regiões: chama-se assim Passe-rosa, Rosa-de-pau, Rosa-papal ou prima-rosa. Da família das malváceas, é originária da Ásia Menor e encontra-se frequentemente naturalizada em jardins naturais, terrenos incultos e montes de terra.

'Chater's Double Blanc' é uma variedade de flores muito dobradas, derivada desta espécie silvestre. Trata-se de uma planta erecta, geralmente não ramificada, que pode atingir 2m a 2,5m de altura. Forma uma roseta de folhas arredondadas com 5 ou 7 lóbulos, de onde emerge uma haste floral robusta, cujo crescimento é muito rápido. Estas inflorescências em espiga cobrem-se de grandes botões que se desabrocham, de forma escalonada de junho a agosto, e de baixo para cima, em grandes flores com corolas muito dobradas cuja textura reflete maravilhosamente a luz. Apresentam uma tonalidade deliciosa e estão ternamente apertadas umas contra as outras na haste. Durante todo este período, atrairão abelhas e borboletas para o jardim. A floração dá lugar a numerosos frutos repletos de sementes que se ressemeiam espontaneamente nas zonas mais inesperadas, que ela própria escolhe: ao pé de muros, em solos pobres e pedregosos, nas fendas das paredes, etc...

Muito comum em jardins abandonados ou terrenos incultos dos nossos campos, a Malva-rosa é frequentemente cultivada no fundo de maciços ou encostada a um muro que a proteja dos ventos fortes. Os pompons brancos desta variedade combinam com formas escuras ou claras, simples ou dobradas, contra um muro ou encostados a uma sebe de coníferas. Esta planta seria tolerante à juglona, uma substância secretada pelas raízes da nogueira: poder-se-ia tentar a sua instalação ao pé desta árvore, desde que haja luz suficiente. A malva-rosa é uma planta comestível; os botões florais podem ser consumidos crus em salada e as folhas jovens, cruas ou cozinhadas.

A malva-rosa é simultaneamente ornamental e medicinal. Das suas sementes extrai-se um óleo com propriedades secativas. Rica em mucilagens, possui propriedades suavizantes, emolientes, bequicas, laxativas e apetitosas, atenuadas em comparação com as da sua prima, a Alteia dos herbanários (Althea officinalis).