Malvarisco Chater's Double Vermelho

A Alcea rosea Chatter's Red Double é a primeira variedade de malvaísco a oferecer flores duplas de cor vermelha. São de um vermelho Grenada muito intenso, portadas com majestade por espigas florais altivas que se notam de muito longe no jardim. Esta planta vivaz frequentemente cultivada como bienal, emblemática dos jardins de cottage ingleses, é maravilhosa na parte de trás dos maciços, ou para revestir os muros de um jardim fechado. Adapta-se a solos pobres e pedregosos, tolera a secura e prefere situações quentes e abrigadas.

O malvaísco é também conhecido pelo nome latino de Althaea rosea, e os seus nomes vernáculos adotam todos os sotaques das nossas regiões: chama-se assim Malva-rosa, Rosa-de-pau, Rosa-papal ou Prima-rosa. Da família das malváceas, é originária da Ásia Menor e frequentemente naturalizada em jardins um pouco selvagens, terrenos incultos e montes de terra.

A Rosa-de-pau Chater's Double vermelha é uma variedade de flores plenamente duplas originária desta espécie silvestre. Trata-se de uma planta erecta, geralmente não ramificada, que pode atingir 2 m a 2,5 m de altura. Desenvolve primeiro uma roseta de folhas arredondadas com 5 ou 7 lóbulos, de onde emerge no segundo ano uma haste floral robusta, ligeiramente folhada, cujo crescimento é muito rápido. Estas inflorescências em espiga cobrem-se de botões florais grandes que desabrocham, de forma escalonada de junho-julho a agosto-setembro, e de baixo para cima, em grandes flores efémeras de 8 a 10 cm de diâmetro, cuja textura de crepe fino deixa passar a luz. Apresentam uma tonalidade vermelho-escuro, e as suas ondulações revelam sombras castanhas, rosadas ou púrpuras. Durante todo este período, atrairão abelhas e borboletas para o jardim. A floração dá lugar a numerosos frutos repletos de sementes que se semeiam espontaneamente nas zonas mais inesperadas, que ela própria escolhe: ao pé dos muros, em solos pobres e pedregosos, nas fendas dos muros, etc.

Muito comum em jardins abandonados ou terrenos incultos das nossas zonas rurais, a Rosa-de-pau é frequentemente cultivada no fundo de maciços ou encostada a um muro que a proteja dos ventos fortes. Os pompões Grenada desta variedade combinam-se com formas pastel (branco, rosa-confeito ou rosa-chiclete) ou mais quentes (amarelo suave, alaranjado, salmão), simples ou duplas. As malvas-rosas combinam bem com mil-folhas, buglossos, agastaches, contra um muro ou encostadas a uma sebe de coníferas. Esta planta seria tolerante à juglona, uma substância secretada pelas raízes da nogueira: poder-se-ia tentar a sua instalação ao pé desta árvore, se houver luz suficiente, no entanto. A rosa-de-pau é uma planta comestível, os botões florais podem ser consumidos crus em salada e as folhas jovens, cruas ou cozidas.

A rosa-de-pau é simultaneamente ornamental e medicinal. Das suas sementes extrai-se um óleo com propriedades secantes. Rica em mucilagens, tem propriedades suavizantes, emolientes, bequicas, laxativas e apetitosas, atenuadas em relação às da sua prima a Alteia dos herboristas (Althea officinalis).