Sálvia forsskaolei

A Salvia forsskaolei é uma bonita sálvia perene dos Balcãs, assim batizada em homenagem ao botânico finlandês Pehr Forsskaol. É interessante pela sua floração estival aérea e leve, de longa duração. São hastes florais salpicadas de pequenas flores de um violeta pálido, manchadas de branco e amarelo, munidas de brácteas púrpuras. Emergem de uma touceira de grandes folhas basais verdes e peludas, que se estende como cobertura vegetal e persiste frequentemente no inverno. É uma planta de meia-sombra e de solo leve e bem drenado. Perfeita em jardins naturais onde se naturaliza, ficará valorizada numa bordadura ampla, num maciço campestre, com roseiras...

A sálvia de Forsskaol é originária do sudeste da Europa, mais precisamente da Bulgária, Grécia e da costa turca do Mar Negro. Cresce até 1900 m de altitude, em florestas de caducifólios e coníferas, prados e margens escarpadas, frequentemente em companhia do Phlomis russeliana com o qual se associará muito bem no jardim. Resiste muito bem ao frio (pelo menos -15°C) se o solo for muito filtrante e não reter água no inverno. Por outro lado, esta espécie de floração estival aprecia um solo um pouco fresco no verão. Como todas as outras sálvias, pertence à grande família das lamiáceas ou labiadas.

Trata-se de uma espécie herbácea perene e estolhífera, que se estende pelo solo e forma com o tempo belas colónias. A planta forma rosetas de grandes folhas ovais, rugosas, de aspeto gofrado, cobertas de pelos curtos, ligeiramente dentadas na borda. A sua cor varia do verde claro ao verde-azulado escuro no verão. A folhagem é semi-persistente no inverno, algumas folhas adquirindo uma bela cor vermelho-alaranjada no outono. A floração ocorre de junho a agosto. Das rosetas de folhas emergem caules florais tingidos de púrpura, medindo até 80 cm de altura. Na parte terminal, apresentam inflorescências ramificadas, em espigas soltas, portando a intervalos regulares pequenos bouquets ou verticilos de flores bilabiadas. São de cor malva, ornamentadas com uma pequena mancha branca e amarela no lábio inferior. Melíferas e nectaríferas, são muito apreciadas por borboletas e abelhas. Esta espécie semeia-se com relativa facilidade em solo leve.

A Salvia forsskaolei é suficientemente vigorosa para resistir à competição das ervas daninhas uma vez estabelecida. Destaca-se em maciços ou em bordaduras de caminhos, em companhia de nepeta, erígeros, penstémons e digitais, em solo sempre bem drenado, de preferência ao sol da manhã ou à meia-sombra. Num conjunto campestre, poderá associá-la, por exemplo, a belas gramíneas como o Stipa tenuifolia, Lychnis coronaria, centáureas e papoilas anuais...

Com mais de 900 espécies de anuais, perenes e arbustos, distribuídas por todo o planeta, exceto nas regiões muito frias e na floresta tropical, o género Salvia é o mais rico da família das lamiáceas. O nome Salvia, que remonta à época romana, deriva do latim salvus ("são"), por alusão às virtudes medicinais da sálvia-comum.