Veronica austriaca Royal Blue

A Veronica austriaca 'Royal Blue' é uma variedade de verónica-da-Áustria arbustiva e compacta, dotada de uma floração muito bonita de cor azul-real no início do verão. As suas pequenas flores estão agrupadas em numerosas espigas alongadas que emergem de uma folhagem alongada e dentada de cor verde-escura. Esta raiz de planta perene caduca e perfeitamente rústica adapta-se a todos os solos drenados, mas prefere uma exposição soalheira. Uma planta bonita e descomplicada, perfeita para jardins rochosos, bordaduras e canteiros informais.

A Veronica austriaca, que também tem o nome de Veronica teucrium ou verónica-germandrea, é uma pequena planta perene com cepa lenhosa da família das escrofulariáceas. É originária das zonas temperadas da Europa Central e Meridional, mas também está difundida na Ásia Ocidental. Em Portugal, encontra-se em quase todas as regiões, principalmente em habitats relativamente secos, sobre solos calcários.

A seleção 'Royal Blue' distingue-se pelo azul-real particularmente intenso da sua floração. Desenvolve-se formando numerosos ramos inicialmente prostrados, que se erguem rapidamente, atingindo cerca de 40 cm em todas as direções. Os seus caules apresentam pequenas folhas caducas, ovais-alongadas de um bonito verde vivo, com bordos dentados, lembrando um pouco pela sua forma as do Teucrium chamaedrys (a germandrea-arbustiva). No final da primavera, mais ou menos cedo consoante o clima, ou seja, de junho a agosto, produz pequenas flores de 1 a 2 cm de diâmetro, de um azul muito intenso, reunidas em cachos finos de 10 a 18 cm de comprimento na extremidade dos caules. As flores desabrocham primeiro na base das espigas e, progressivamente, abrem até ao topo da inflorescência.

A Verónica-da-Áustria 'Royal Blue' é uma bonita variedade arbustiva para instalar em qualquer bom solo bem drenado, mesmo pedregoso e calcário, ao sol ou à meia-sombra em climas quentes. Note-se que, em pleno sol, não deve faltar frescura ao solo. Será muito útil e muito bonita ao longo de um caminho, plantada em massa e ladeada por alquemilas ou por cesta-de-prata, ou num jardim rochoso com meia-sombra, associada a pequenas camomilas (Chamaemelum nobile, Anthemis tinctoria, Anthemis cretica) ou em bordadura de canteiro, em companhia do Rhodanthemum hosmariense (em climas não muito frios), da Antennaria dioica 'Rubra', da Pulsatila ou ainda do gerânio-perene-sanguíneo.

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