Veronicastrum virginicum Spring Dew

A Verónica-da-Virgínia ‘Spring Dew’ ou Veronicastrum virginicum é uma planta vivaz de grande porte, com um porte esguio e elegante. A sua silhueta fina confere verticalidade aos maciços: insere-se facilmente entre as plantas estivais e embeleza-as com muita leveza, graças aos seus longos espigos florais muito finos, balançados pelo vento. Estes cobrem-se a partir do mês de junho com múltiplas pequenas flores de aspeto plumoso, de uma cor azul-lavanda muito pálida, quase branca, que serão visitadas por numerosos insetos. Esta planta rústica prefere solos húmidos, até mesmo encharcados, e exposições de meia-sombra.

Originária das planícies dos Estados Unidos, como o nome indica, o Veronicastrum encontra-se em estado selvagem em todos os espaços saturados de água: prados inundáveis, margens de valas, orlas de floresta… Pertence à família das Scrophulariaceae, tal como o Veronica, com o qual é frequentemente confundido. A Verónica-da-Virgínia ‘Spring Dew’ (que significa "orvalho da primavera") não receia o frio, nem a falta de luz e instala-se, portanto, em locais que poderiam parecer ingratos. Revela-se então generosa e interessante do ponto de vista gráfico. É uma vivaz herbácea cuja silhueta é rapidamente reconhecível: tudo se organiza em torno dos seus longos caules não ramificados (até 1,30 m). As folhas caducas verde-escuras são longas, de forma lanceolada e qualificadas como verticiladas. Estão dispostas em andares, em estrela, em torno do caule. O espigo floral na sua extremidade é longo (20 cm) e composto por múltiplas pequenas flores: em torno deste espigo central vão aparecer espigos mais pequenos, conferindo-lhe um aspeto de candelabro e prolongando assim o espetáculo. A floração decorre de baixo para cima e permite descobrir diferentes nuances, desde o azul-lavanda pálido ao branco. Pode começar a partir do mês de junho, consoante o clima da região, e estender-se até agosto, atraindo numerosos polinizadores.

Instalem-se os Veronicastrum virginicum à meia-sombra, em todos os locais onde o solo permaneça húmido, pois receiam a secura e o sol abrasador. São plantas que não gostam de ser perturbadas, mas que não ocupam muito espaço no solo. Conferem muito ritmo e verticalidade aos maciços e nas proximidades de pontos de água. Serão valorizadas sobre um fundo escuro, como as folhagens púrpuras de arbustos como o Loropetalum chinense 'Fire Dance' ou o bordo-japonês 'Red Pygmy', ou de vivazes como a Ligularia dentata 'Desdemona' e o feto Osmunda regalis 'Purpurascens'. Num maciço onde o substrato se mantenha fresco, o Veronicastrum virginicum ‘Spring Dew’ ficará bem perto dos Phlox de cores variadas. Não exigirá qualquer manutenção, exceto uma rega se o calor for um pouco excessivo.