Veronicastrum virginicum Kleine Erika

A Verónica-da-Virgínia Kleine Erika ou Veronicastrum virginicum é a irmã mais pequena da Verónica-da-Virgínia Erika, uma planta perene de grande porte com um porte esguio e elegante. A Kleine Erika apresenta as mesmas características, mas com um desenvolvimento mais baixo, atingindo cerca de 70 cm de altura. A sua silhueta fina intercala-se facilmente entre as plantas estivais e confere muita leveza aos maciços de verão, graças aos seus longos espigos florais que balançam ao vento. Estes cobrem-se de numerosas flores pequenas e de aspeto plumoso a partir do mês de junho. Estas flores, de cor púrpura em botão e rosa pálido quando abertas, oferecem um belo degradé de tons rosados ao longo da estação e são visitadas por numerosos insetos. Esta planta rústica prefere solos húmidos, ou mesmo encharcados, e exposições semi-sombreadas.

Originária das planícies dos Estados Unidos, como o nome indica, a Verónica-da-Virgínia encontra-se em estado selvagem em todos os espaços saturados de água: prados alagadiços, margens de valas, orlas de floresta… Não receia o frio, nem a falta de luz, instalando-se assim em locais que poderiam parecer ingratos. Revela-se então interessante a nível gráfico e igualmente generosa. Trata-se de uma planta perene herbácea cuja silhueta é rapidamente reconhecível: tudo está organizado em torno dos seus longos caules não ramificados. As folhas caducas são longas, de forma lanceolada e classificadas como verticiladas. Estão de facto dispostas em camadas, em estrela, em torno do caule. O espigo floral na sua extremidade é longo, composto por numerosas flores pequenas e, por vezes, ele próprio rodeado por alguns pequenos espigos. A floração decorre de baixo para cima, permitindo descobrir diferentes nuances de rosa na Kleine Erika. Muito escura no início, clareia progressivamente, graças ao aparecimento de estames proeminentes e pálidos que lhe conferem um aspeto plumoso. Pode começar já em junho, dependendo do clima da região, e estender-se até setembro, atraindo muitos polinizadores.

Os Veronicastrum virginicum não se alargam e mantêm esta verticalidade, tão gráfica no maciço. A Kleine Erika desliza-se assim entre as Dedaleiras à sombra das grandes árvores, atrás das Primaveras-japonesas e dos Lírios-da-Sibéria junto a um lago. Num maciço onde o substrato se mantém fresco, combina bem com os Floxes de cores variadas. Não exigirá qualquer manutenção, exceto rega se o calor for um pouco excessivo.