Trachelospermum asiaticum Theta - Jasmim falso amarelo

O Trachelospermum asiaticum 'Theta' é uma novidade verdadeiramente surpreendente no reino destas belas trepadoras vulgarmente conhecidas como jasmins-estrelados. Esta variedade, de dimensões modestas, comporta-se como uma pequena liana, ou então estende-se como uma cobertura do solo persistente tão invulgar como gráfica. As suas pequenas folhas escuras, brilhantes, com nervuras prateadas ao centro, adquirem belos tons avermelhados sob o efeito do frio e da sombra e ornamentam-se com algumas pequenas flores branco-creme, agradavelmente perfumadas, durante o verão. Instala-se em plena terra nas nossas regiões de invernos amenos, perto de uma rede metálica, de um obelisco, ou, para um efeito ainda mais surpreendente, numa vaso ou num grande recipiente na varanda, de onde irá transbordar alegremente.

O Trachelospermum asiaticum, também chamado falso-jasmin-amarelo, é um primo japonês e coreano do Trachelospermum jasminoides, de origem chinesa. A seleção 'Theta', obtida recentemente nos EUA, é interessante pelo seu desenvolvimento reduzido, pelo porte mais ou menos trepador, tapizante ou pendente consoante o caso, e pela sua folhagem invulgar. Todas estas plantas pertencem à família das apocináceas. Esta pequena liana volúvel produz caules que não ultrapassam os 2m de comprimento. Estes apresentam pequenas folhas simples, com 4-5 cm de comprimento e cerca de 1 cm de largura em média, inteiras, muito estreitas e sagitadas, cuja extremidade termina em ponta. A sua tonalidade é um verde escuro, com acabamento brilhante, marcado por uma zona verde-prateada ao nível da nervura central. Assim que as temperaturas descem e durante todo o inverno, adquirem tons púrpura-violáceos. A floração, pouco abundante nesta variedade, ocorre de maio-junho a julho, em plantas adultas. Algumas pequenas flores estreladas, helicoidais, de cor branco-creme, surgem na axila das folhas ou na extremidade dos ramos. O seu perfume, que recorda o do jasmim, é contudo muito mais adocicado, fortemente impregnado de baunilha e biscoito.

Este falso-jasmin Theta, moderadamente rústico (até -10°C), é uma planta acomodatícia, que prefere no entanto solos bem drenados que se mantenham frescos. Surpreende e seduz pelo grafismo único da sua folhagem, em particular quando transborda de um grande vaso na varanda ou quando cobre o solo à beira de um caminho, por exemplo. Nesta utilização, pode ser acompanhado por bolbosas de floração primaveril como narcisos, jacintos, muscaris ou túlipas, que irão perfurar a massa da sua folhagem. Em contrapartida, uma vez terminada a sua floração, a folhagem do Trachelospermum irá mascarar com elegância os vestígios da sua vegetação amarelada. De crescimento bastante lento, este Trachelospermum asiaticum pode também acabar por cobrir uma superfície de rede metálica não muito extensa ou uma pequena pérgola. A cultura em vaso permite abrigá-lo no inverno. Poderá assim ser facilmente recolhido numa estufa mesmo não aquecida, para se poder apreciar a sua bela folhagem de inverno.