Salvia coccinea Summer Jewel Vermelho em sementes

Ramificada e compacta, a Salvia coccinea Summer Jewel Red, também chamada sálvia-do-Texas 'Summer Jewel Red', é uma planta perene efémera na maioria das vezes cultivada como anual. Esta variedade recente destaca-se pela floração rápida e pelo porte mais compacto. As suas flores brilhantes, de cor escarlate, surgem de junho a outubro, reunidas em longas espigas eretas acima de uma folhagem pubescente e aromática, em forma de coração. Muito nectarífera, esta planta é preciosa para jardins naturais, sendo também magnífica em maciços de vivazes ou de anuais, e em vasos e floreiras. Desenvolve-se bem em solo leve, mesmo arenoso, bem drenado, e em pleno sol.

A Salvia coccinea, por vezes denominada sálvia escarlate, pertence à família Lamiaceae e é provavelmente originária do México, estando naturalizada no sudeste dos Estados Unidos e em vários estados da América do Sul. Esta planta, naturalmente polimórfica, deu origem a numerosas seleções hortícolas. O cultivar 'Summer Jewel Red' é um pilar da série Summer Jewel e um notável sucesso hortícola frequentemente premiado pelos júris profissionais. Trata-se de uma planta herbácea perene de vida curta, ereta e arbustiva, com 45 cm de altura e 30 cm de largura. Toda a planta é aromática. A floração estende-se de junho a outubro. As flores tubulares e bilabiadas estão dispostas em verticilos relativamente frouxos ao longo de uma haste vertical que emerge da folhagem. A corola apresenta uma tonalidade luminosa e muito viva, escarlate, deslumbrante sob o sol de verão. As flores são seguidas pela formação de minúsculas sementes castanhas, escondidas nos cálices. As folhas decussadas (folhas opostas cujos pares sucessivos se cruzam em ângulo reto) estão escalonadas ao longo da haste e nascem em pares. São pubescentes, em forma de coração ou triangular, com margens dentadas.

A sálvia-do-Texas é uma espécie de aspecto leve e requintado. É a rainha dos locais soalheiros e algo secos, como as suas congéneres Salvia officinalis ou Salvia microphylla, com as quais comporá belos maciços de aspeto muito natural. Pode semear-se juntamente com nigelas, linho perene azul, centáureas, ou bocas-de-leão para criar rapidamente cenários muito coloridos. O seu porte naturalmente compacto torna-a uma variedade ideal para vasos ou floreiras.