Monarda didyma Panorama Red Shades em sementes

La Monarde didyma ‘Panorama Red Shades’ est une vivace champêtre décorative par ses inflorescences rouge écarlate en forme de pompons denses. Son feuillage aromatique, d’un vert franc, dégage une agréable odeur citronnée au froissement. Ce cultivar s'illustre par sa capacité à fleurir jeune et sa résistance au mildiou, une qualité rare chez les monardes issues de graines. Au jardin, elle attire une foule de pollinisateurs.

La Monarde didyma 'Panorama Red Shades' est une plante vivace herbacée de la famille des Lamiacées. Elle est connue sous divers noms communs tels que monarde écarlate, thé d’Oswego, bergamote ou mélisse d’or. Originaire de l'est de l'Amérique du Nord, l'espèce sauvage Monarda didyma se rencontre naturellement dans les forêts humides, les lisières boisées et les berges de rivières, depuis le Maine et l'Ontario jusqu'en Géorgie et au Missouri.

Le cultivar 'Panorama Red Shades', a été développé par la société allemande Benary dans le cadre de la série « Panorama », qui regroupe des variétés issues de semis offrant une floraison homogène dans des teintes vives de rouge, rose et saumon. Cette série est appréciée pour sa capacité à produire des plantes robustes, résistantes au mildiou, qui fleurissent dès la deuxième année après le semis.
La variété 'Panorama Red Shades' présente un port dressé et buissonnant, elle forme des touffes denses de 80 à 90 cm de hauteur pour environ 45 cm de largeur. La floraison est abondante de juin à août, à son apogée en juillet. Les fleurs, tubulaires et bilabiées, mesurent 3 à 4 cm de long et sont regroupées en inflorescences terminales denses, évoquant des pompons ébouriffés. Leur couleur varie du rouge vif au rouge écarlate, avec des bractées souvent teintées de pourpre. Les fleurs nectarifères et mellifères attirent les abeilles et les papillons. Le feuillage est composé de feuilles opposées, ovales à lancéolées, de 7 à 15 cm de long, au bord dentelé. De texture légèrement rugueuse, elles dégagent un parfum citronné et mentholé lorsqu'elles sont froissées. La végétation aérienne est caduque, elle sèche en hiver pour réapparaître au printemps suivant. Les fruits sont des akènes secs, peu visibles, contenant des graines fines. La plante se multiplie facilement par semis, division de touffes ou bouturage. 

Heureuse au soleil comme à l'ombre pas trop dense, la monarde 'Panorama Red Shades' aime les terres ordinaires qui ne se dessèchent pas en été. Dans un jardin aromatique ou un jardin naturel, elle reste très originale en milieu de massif. N'hésitez pas à l'associer avec des Veronicastrum virginicum 'Kleine Erika', des Sanguisorba officinalis 'Tanna' aux fins pompons bordeaux qui dialoguent subtilement avec le rouge éclatant, ou encore des lobélias vivaces. 

La Monarda didyma est appréciée autant pour son attrait décoratif que pour ses usages culinaires et médicinaux. Son feuillage aromatique peut être consommé frais ou séché, notamment en infusion, où il libère des notes citronnées et mentholées. En cuisine, les feuilles relèvent délicatement viandes et poissons, tandis que les fleurs, au goût légèrement poivré, apportent une touche originale aux salades. Traditionnellement, la plante est aussi utilisée pour ses propriétés digestives, tonifiantes et apaisantes en cas de troubles respiratoires.