Monarda didyma Panorama Red Shades em sementes

A Monarda didyma ‘Panorama Red Shades’ é uma planta perene herbácea ornamental pelas suas inflorescências vermelho escarlate em forma de pompons densos. A sua folhagem aromática, de um verde vivo, liberta um agradável aroma a limão ao ser esmagada. Este cultivar destaca-se pela capacidade de florescer precocemente e pela resistência ao míldio, uma qualidade rara nas monardas provenientes de sementes. No jardim, atrai uma grande quantidade de polinizadores.

A Monarda didyma 'Panorama Red Shades' é uma planta perene herbácea da família das Lamiáceas. É conhecida por vários nomes comuns como monarda escarlate, chá-de-Oswego, bergamota ou melissa-dourada. Originária do leste da América do Norte, a espécie selvagem Monarda didyma encontra-se naturalmente em florestas húmidas, matas periféricas e margens de rios, desde o Maine e Ontário até à Geórgia e ao Missouri.

O cultivar 'Panorama Red Shades' foi desenvolvido pela empresa alemã Benary no âmbito da série «Panorama», que reúne variedades originadas de sementeira e que oferecem uma floração homogénea em tons vivos de vermelho, rosa e salmão. Esta série é apreciada pela capacidade de produzir plantas robustas, resistentes ao míldio, que florescem já no segundo ano após a sementeira.
A variedade 'Panorama Red Shades' apresenta um porte ereto e arbustivo, formando touceiras densas de entre 80 e 90 cm de altura por cerca de 45 cm de largura. A floração é abundante de junho a agosto, com o auge em julho. As flores, tubulares e bilabiadas, medem 3 a 4 cm de comprimento e agrupam-se em inflorescências terminais densas, lembrando pompons despenteados. A sua cor varia do vermelho vivo ao vermelho escarlate, com brácteas frequentemente tingidas de púrpura. As flores nectaríferas e melíferas atraem abelhas e borboletas. A folhagem é composta por folhas opostas, ovais a lanceoladas, de 7 a 15 cm de comprimento, com margem dentada. De textura ligeiramente rugosa, libertam um perfume a limão e mentolado quando são esmagadas. A parte aérea é caduca, seca no inverno e reaparece na primavera seguinte. Os frutos são aquénios secos, pouco visíveis, contendo sementes finas. A planta multiplica-se facilmente por sementeira, divisão de touceiras ou estaquia.

Desenvolve-se bem ao sol como à sombra leve / meia-sombra, a monarda 'Panorama Red Shades' aprecia solos comuns que não se ressequem no verão. Num jardim aromático ou num jardim natural, revela-se muito original a meio do maciço. Recomenda-se associá-la com Veronicastrum virginicum 'Kleine Erika', com Sanguisorba officinalis 'Tanna', cujos finos pompons bordeaux dialogam subtilmente com o vermelho intenso, ou ainda com lobélias perenes.

A Monarda didyma é valorizada tanto pelo seu interesse ornamental como pelos usos culinários e medicinais. A sua folhagem aromática pode ser consumida fresca ou seca, nomeadamente em infusão, onde liberta notas cítricas e mentoladas. Na cozinha, as folhas realçam delicadamente carnes e peixes, enquanto as flores, com um sabor ligeiramente apimentado, trazem um toque original às saladas. Tradicionalmente, a planta também é utilizada pelas suas propriedades digestivas, tonificantes e calmantes em casos de problemas respiratórios.