Scabiosa atropurpurea Fire King em sementes

A Scabiosa atropurpurea 'Fire King' é uma planta muito florífera, cultivada como anual na maioria dos nossos climas. Esta escabiosa apresenta flores vermelho-vivo, de tamanho médio para a espécie, no topo de longas hastes robustas, ideais para flor de corte. Floresce durante todo o verão, desde que se removam regularmente as flores murchas, rodeada por um cortejo de borboletas e outros insetos polinizadores. Realmente fácil de cultivar em solo leve, é autossemeadora. O seu estilo campestre faz maravilhas em maciços e as suas flores duram muito tempo em vaso.

As escabiosas são todas discretas e graciosas. As cerca de 85 espécies que compõem este género pertencem à família das dipsacáceas e estão distribuídas por toda a zona temperada do globo. A Scabiosa atropurpurea, também chamada de Escabiosa púrpura-escura, é uma planta originária do sul da Europa, que se desenvolve a partir de um sistema radicular profundo e extenso. Esta planta é frequentemente cultivada como anual, embora seja na realidade uma vivaz de vida curta. O cultivar 'Fire King' foi selecionado para florística, destacando-se pelas suas hastes florais mais longas e resistentes, bem como pelas suas inflorescências bem vermelhas, realçadas por algumas pontas brancas. A folhagem, caduca, é composta por folhas finamente recortadas, grosseiramente dentadas, lanceoladas, de um verde fresco e vivo. Nasce ao nível do colo da planta, formando uma roseta plana junto ao solo. A floração estende-se de julho a outubro. Cada planta produz até 400 flores e numerosas hastes, cada uma suportando, a 70-80 cm de altura, uma única cabeça floral em forma de cúpula, com 5 cm de diâmetro, composta por uma multitude de florzinhas minúsculas de um vermelho intenso. Os estames brancos assemelham-se a alfineteiras em miniatura, o que valeu à escabiosa a alcunha inglesa de "Pincushion Flower", ou seja, "cabeça de alfinetes". A floração é muito melífera e nectarífera.

A escabiosa, rainha dos jardins de outrora, regressa ao palco principal, com cores fora do comum. Esta flor tem todo o interesse em ser plantada em pequenos grupos, disseminada entre as gramíneas ou flores maiores, para trazer um toque delicado de cor aos maciços. As escabiosas preferem locais ensolarados, que favorecem a sua floração, e são pouco exigentes quanto à natureza do solo, desde que seja bem drenado, mesmo que francamente calcário. Colham-se as flores para favorecer o renovar da floração ou deixem-se secar no local, conferem muito charme a um cenário invernal e muitas vezes semeiam-se espontaneamente.

A cor vermelho-vivo das flores da 'Fire King' combina bem com as centáureas de flores azuis ou brancas e as nigelas-da-síria. Todas as anuais leves combinam com a escabiosa, e é tão fácil misturar diferentes sementes para criar rapidamente uma pequena pradaria florida ou preencher um talude um pouco selvagem. A Linária de Marrocos 'Azure', a Gilia capitata, as papoilas e as papoulas, animarão este cenário com um voo incessante de polinizadores durante pelo menos 3 meses, trazendo um sopro de naturalidade ao jardim, ao mesmo tempo que preservam a biodiversidade.