Descrição e botânica

A escabiosa é uma planta herbácea da família das dipsacaceas, tal como a knautia, com a qual se assemelha muito. O género Scabiosa compreende cerca de 80 espécies de anuais, bienais ou, na sua grande maioria, perenes, originárias de prados e encostas rochosas das regiões mediterrânicas, da Europa, nomeadamente do Cáucaso, mas também de África e da Ásia.

Existe um grande número de variedades no género, distribuídas entre espécies anuais e perenes. Nos nossos jardins, encontramos a muito popular escabiosa-do-Cáucaso (S. caucasica), da qual existem numerosas cultivares (‘Perfecta’, ‘Alba’) brancas e azuis, a escabiosa (S. columbaria), que cresce em estado selvagem nos prados de montanha, e as suas cultivares (‘Pink Mist’, ‘Butterfly Blue’), reconhecível pela sua folhagem finamente recortada de cor cinzento-prateada, Scabiosa graminifolia, com folhagem muito fina e acinzentada semelhante à das gramíneas, Scabiosa ochroleuca com flores de cor amarelo-limão, e a escabiosa-dos-jardins (Scabiosa atropurpurea), também chamada “escabiosa-roxa-escura”, com a sua famosa cultivar ‘Chile Black’, que é por vezes perene em climas amenos, mas na maioria das vezes cultivada como bienal ou anual. A escabiosa-estrelada (Scabiosa stellata) é uma espécie anual que produz frutos originais de grande valor decorativo.

O seu hábito arbustivo um pouco solto favorece a elegância da floração. Possui uma silhueta ao mesmo tempo discreta e graciosa, formando uma bela touceira ereta muito ramificada e robusta, que atinge alturas variáveis, entre 20 cm e 1 m, consoante as espécies e as variedades.

Apesar de ter um crescimento rápido, a escabiosa precisa de cerca de dois anos para se desenvolver bem, rebentando todos os anos a partir da cepa. A escabiosa desenvolve-se rapidamente a partir de um sistema radicular profundo e extenso. Algumas variedades perenes têm uma duração de vida curta e comportam-se por vezes como anuais, mas todas são autossemeadoras de forma abundante; isso, porém, não as torna invasoras indesejáveis!

Scabiosa columbaria – ilustração botânica

De uma roseta basal de folhas emergem na primavera longos caules mais ou menos ramificados no topo, pubescentes, delgados mas robustos.

A folhagem caduca a semi-persistente é sobretudo basal e nasce na base do colo da planta. É composta por folhas simples, inteiras ou lobadas, por vezes ligeiramente ou grosseiramente dentadas. As folhas, de 3 a 15 cm, oblongas, ovais ou lanceoladas e dispostas de forma oposta, são mais ou menos pubescentes.

Finamente recortadas na escabiosa-dos-jardins e na escabiosa, são persistentes, muito finas e prateadas e assemelham-se às das gramíneas na escabiosa-de-folha-de-gramínea (S. graminifolia). As suas tonalidades variam do verde vivo ao cinzento-azulado ou ao prateado.

À medida que se sobe ao longo do caule, as folhas vão-se tornando cada vez menos numerosas até chegarem ao capítulo.

A escabiosa possui uma floração ligeira e generosa que dura toda a boa estação até às primeiras geadas.

De maio a outubro, as inflorescências em capítulos perfumados, compostos ou solitários, de 2 a 8 cm de diâmetro, balançam ao sabor do vento nas extremidades dos numerosos caules, cada um suportando apenas uma cabeça floral.

A flor da escabiosa, com o aspeto de uma flor silvestre, é uma maravilha de simplicidade e delicadeza. A sua forma varia consoante as espécies: estes belos capítulos de longo pedúnculo podem apresentar-se achatados, evocando uma joia cravejada de pequenas pérolas, ou mais globosos, densos e hirsutos, semelhantes a um pequeno pompom leve.

Neste caso, as pequenas flores estão salpicadas de estames salientes que lembram uma almofada de alfinetes em miniatura, o que confere à planta (Scabiosa atropurpurea, Scabiosa columbaria, Scabiosa graminifolia, Scabiosa ochroleuca) um ar deliciosamente desalinhado que lhe valeu, nos países anglófonos, a alcunha de “Pincushion Flower”, ou seja, “almofada de alfinetes”.

A escabiosa-do-Cáucaso distingue-se pelos seus grandes capítulos planos com o centro ligeiramente abaulado.

Várias cores de flores: Scabiosa caucasica ‘Perfecta’, Scabiosa caucasica ‘Alba’, Scabiosa columbaria ‘Pink Mist’, Scabiosa atropurpurea ‘Chile Black’.

Os capítulos são formados por flósculos estreitamente comprimidos, rodeados de pétalas enrugadas e dentadas com aspeto amachucado.

Se a flor da escabiosa se apresenta mais frequentemente em diversas tonalidades de azul, lavanda, lilás e malva, existem, no entanto, variedades de cor creme, branca ou ainda amarela (Scabiosa ochroleuca). A Scabiosa atropurpurea, ou escabiosa-dos-jardins, oferece flores escuras, duplas, bem arredondadas e perfumadas, exibindo uma tonalidade vermelho-violáceo-chocolate quase negro, salpicada de estames brancos que contrasta com uma bela folhagem verde viva.

Em algumas formas, as pétalas, por vezes mais pálidas na periferia, intensificam-se no centro, iluminadas apenas por uma quantidade de estames brancos.

Esta floração melífera notavelmente abundante dura cerca de 4 meses: as flores renovam-se sem interrupção durante todo o verão até ao outono nos canteiros, atraindo um grande número de insetos polinizadores, abelhas, borboletas e outros visitantes florais.

As escabiosas são flores melíferas.

Algumas espécies (escabiosa-roxa) exalam um delicioso perfume de mel.

A escabiosa presta-se bem à confeção de ramos de flores campestres e aéreos, frescos durante todo o verão, que se mantêm 10 dias em vaso, ou secos no outono.

Após a murchidão, as flores transformam-se em frutos esféricos mais ou menos originais e desenvolvidos consoante as espécies, em almofadas de alfinetes ou “almofadinhas vaporosas”; na escabiosa-estrelada, são cápsulas prateadas que formam um surpreendente globo alveolado de brácteas unidas com o coração verde estriado de castanho, especialmente decorativos em ramos secos.

Evolução de uma flor de escabiosa.

A escabiosa conservou das suas origens montanhosas o seu caráter adaptável e a robustez das plantas silvestres que crescem sozinhas sem cuidados, nos taludes secos e margens de caminhos. Muito rústica, por vezes abaixo de -15 °C, pode ser cultivada em todas as regiões.

É uma das plantas mais fáceis de cultivar, ao sol, em todas as terras de jardim bem drenadas, ligeiramente calcárias. Traz o toque campestre aos jardins naturalistas, aos canteiros mistos ou nos canteiros de estivais.

A escabiosa deve o seu nome ao latim “scabies”, que significa “sarna”, pois graças às propriedades medicinais concentradas na sua raiz e nas suas folhas, permitia tratar essa doença. É também conhecida como flor do luto e, pelo seu caráter pouco exigente em aceitar solos áridos, é ainda chamada flor-da-viúva.

Principais espécies e variedades

As mais populares

As nossas preferidas

Scabiosa columbaria Pink Mist

Uma variedade com flores cor-de-rosa ideais para canteiros de verão de aspeto campestre e natural.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 40 cm

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Scabiosa columbaria Butterfly Blue

Uma escabiosa de cores azul-lavanda, com um belo aspeto aéreo, perfeita para um canteiro campestre.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 40 cm

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Scabiosa caucasica Alba

As suas flores branco puro no verão fazem maravilhas em canteiros de aspeto campestre e natural.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

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Scabiosa atropurpurea Black Knight em sementes

Esta anual delicada de aspeto campestre floresce durante todo o verão. As suas flores são como pequenos pompons vermelho muito escuro, quase negro.

• Período de floração Agosto à Novembro
• Altura à maturidade 70 cm

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Scabiosa atropurpurea Chile Black

Capítulos perfumados, em pompons leves, com uma tonalidade vermelho-violáceo-chocolate quase negra. Esta planta perene arbustiva floresce durante muito tempo e é verdadeiramente fácil de cultivar.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

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Scabiosa caucasica Perfecta

Adoram-se as suas flores enrugadas de coloração azul-lavanda, ideais para canteiros de aspeto campestre e natural ou num jardim monástico.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

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Scabiosa atropurpurea Beaujolais Bonnets em sementes

Uma cor única para esta anual estival muito florífera. Atrai numerosos polinizadores e acrescenta um toque campestre aos canteiros, além de entrar na composição de ramos de flores.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

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Plantação

Onde plantar a escabiosa?

De cultivo muito fácil, com uma boa rusticidade até -15 °C, a escabiosa cresce em toda a França. Das suas origens montanhosas, está presente na Europa temperada até 2.000 metros de altitude. Manteve um caráter pouco exigente e é capaz de crescer por conta própria, sem cuidados, em taludes secos e margens de caminhos.

A escabiosa aprecia terras leves e bem drenadas e tolera mesmo as de tendência calcária. Aceita qualquer boa terra de jardim suficientemente drenada, desde que seja suficientemente fresca, mas nem pesada nem encharcada. As inundações invernais são-lhe fatais: necessita de um solo muito filtrante.

As variedades mais longevas atingirão, no entanto, todo o seu potencial num solo rico em matéria orgânica.

Quanto à exposição, instale a escabiosa em local quente e ensolarado a norte e um pouco mais sombrio a sul. É uma planta robusta de boa resistência mesmo em locais ventosos.

Mesmo que com o tempo a escabiosa suporte pequenos episódios de seca, apreciará ter as raízes frescas sob uma boa camada de mulch durante o verão, sobretudo nos primeiros anos.

Uma vez bem enraizada, a escabiosa perene prosperará de ano para ano, acabando por formar tufos densos e muito floríferos: dê-lhe espaço! Certas escabiosas perenes, como a escabiosa-dos-jardins, são, contudo, menos perenes e têm um ciclo de vida mais curto, podendo revelar-se anuais.

Ocupa os espaços livres em tempo record e permite criar rapidamente uma decoração campestre, aérea e colorida.

A escabiosa é perfeita em qualquer lugar: em jardins naturais com prado florido, em rochedos, em vasos campestres, ao longo das alamedas ou vedações, para decorar um caminho, em canteiros de perenes de aspeto selvagem aos quais conferem muita leveza. As variedades mais altas, com flores grandes e desordenadas, estruturam os canteiros mistos.

A sementeira de escabiosas é muito útil em pomares e hortas, e junto das árvores de fruto do jardim; muito melíferas, as escabiosas atraem numerosos insetos polinizadores.

Quando semear a escabiosa?

As sementeiras da escabiosa podem ser feitas sob abrigo em caixa de sementeira a partir do mês de março, a fim de as proteger das últimas geadas. Também se pode semear a escabiosa diretamente em terra de abril até ao final de maio, consoante as regiões, assim que o solo estiver aquecido.

Como semear a escabiosa?

Sob abrigo

É uma sementeira das mais fáceis de conseguir!

• Em março, a uma temperatura de 18-20 °C, semeie de forma esparsa em caixa de sementeira algumas sementes de escabiosa numa mistura leve de turfa (70%) e areia (30%)
• Enterre as sementes apenas a 1 cm de profundidade e cubra com uma fina camada de substrato
• Compacte e regue em chuva miúda
• Mantenha ligeiramente húmido ao sol até à germinação, em cerca de duas semanas
• Assim que as plântulas estiverem suficientemente resistentes, coloque-as em vasinhos individuais
• Deixe secar a superfície entre duas regas
• Transplante em maio para terra plena assim que o risco de geada tiver passado, ou para vasos ou jardineiras com um substrato enriquecido com composto

Em plena terra

• Em maio, semeie as sementes de escabiosa a lanço numa terra bem trabalhada, melhorada com substrato e aliviada com areia grossa
• Cubra com uma fina camada de substrato
• Compacte
• Regue e mantenha o solo húmido até à germinação
• Desbaste as plântulas de modo a deixar 15 a 40 cm entre as plantas

Como plantar a escabiosa?

Em plena terra

A escabiosa beneficia de ser plantada em pequenos grupos de 5 a 7 plantas por m² para um belo efeito aéreo. Plante os vasinhos na primavera, quando os riscos de geada estiverem afastados, em abril-maio ou em setembro-outubro. Espaçe as plantas de acordo com as espécies e variedades: de 15 a 30 cm para as espécies de porte baixo, de 40 a 50 cm para as escabiosas mais altas.

• Prepare o solo
• Cave um buraco fundo, 3 vezes mais largo do que o torrão
• Adicione um pouco de areia de rio ou cascalho para melhorar a drenagem, e eventualmente um pouco de substrato
• Plante sem enterrar o colo da planta
• Preencha com a terra retirada misturada com composto
• Compacte com a mão ou com o pé
• Aplique mulch e regue abundantemente
• Proteja as plantas jovens de caracóis e lesmas

Em vaso

• Plante a escabiosa num vaso largo de 30 cm de diâmetro, numa mistura de substrato e composto
• Estenda uma boa camada de drenagem (brita / cascalho fino ou bolas de argila) no fundo do vaso para uma boa drenagem
• Aplique mulch e regue regularmente

Flor de escabiosa em grande plano.

Manutenção, poda e cuidados

A Escabiosa é uma planta perene verdadeiramente pouco exigente: ideal para jardins de fim de semana ou sem jardineiros!

Uma vez bem instalada, precisa de poucos cuidados, desde que o solo se mantenha perfeitamente drenado e suficientemente fresco no verão.

Nas primeiras primaveras e verões, faça regas regulares mas sem encharcar. Posteriormente, uma rega regular mas moderada durante o verão será suficiente. Com o tempo, resistirá a curtos períodos de seca.

Aplique cobertura morta em maio para garantir frescura suficiente ao nível das raízes no verão.

Retire regularmente as flores murchas à medida que aparecem para prolongar a floração: aproveite para compor ramos de flores!

Para ajudá-las a passar bem o inverno, ao abrigo do frio e das geadas, cubra a base com folhas secas ou palha.

Todos os anos na primavera, enriqueça a base com um adubo orgânico para estimular a floração e mantê-la vigorosa.

No outono, corte as touceiras das escabiosas perenes rente ao solo para evitar ressementeiras invasivas (aproveite para fazer ramos secos).

Têm por vezes tendência a decair após 3 ou 4 estações: divida as touceiras perenes mais volumosas para lhes devolver o vigor.

Doenças e pragas eventuais

Raramente doente, a Escabiosa é pouco suscetível a doenças. Na primavera, proteja os seus rebentos jovens da apetência das lesmas e dos caracóis, use chorume de fetos para combater os seus ataques.

O seu principal inimigo? Os solos pesados e húmidos no inverno, nos quais pode ser sensível à podridão das raízes e do colo.

Multiplicação

As escabiosas anuais são autossemeadoras no jardim. No entanto, sendo as sementes finas como poeira de estrelas, é bastante difícil recolhê-las no outono. Multiplique-a a partir das nossas sementes de escabiosas (proceda como indicado acima). A divisão de tufos é fácil nas escabiosas perenes na primavera ou no outono após a floração.

Divisão de tufos de escabiosa

A divisão de tufos faz-se ao fim de 3 ou 4 anos, quando a planta está bem estabelecida.

• Com uma pá, separe alguns fragmentos do tufo
• Aproveite para rejuvenescer a planta conservando apenas os fragmentos exteriores e descartando o torrão central
• Replante imediatamente estes fragmentos no jardim num solo bem solto e drenante

Associar

A Escabiosa é particularmente inspiradora para criar um jardim de inspiração naturalista, ou um canteiro misto no espírito dos jardins de cottage com outras plantas perenes de hábito ereto, de cultivo fácil. O seu ar campestre é indissociável dos jardins monásticos, aos quais confere uma leveza um pouco irreverente.

Uma ideia de associação campestre: Scabiosa caucasica ‘Alba’, Dianthus carthusianorum, Geranium ‘Brookside’.

Plantada em grande número, traz contraste, seja em versão pastel em misturas de cores frias em lilás, púrpura ou branco, seja em associações mais complementares carmesim/azul com sálvias ou com as flores de Dianthus deltoides.

Com o seu ar ingénuo de flor dos campos, encontra com gosto o seu lugar nos prados naturalistas e nos canteiros estivais exuberantes, em companhia de cravinas, linho-perene, facélias, nigelas-de-damasco, penstémon, cosmos, velas-da-pradaria, centáureas, flox, milefólios, ásteres.

Uma ideia de associação natural: Scabiosa ‘Chile Black’, Hordeum jubatum, Gaura lindheimeri.

Para jogar com os contrastes de formas, não hesite em associá-la a verónicas ou mesmo equináceas, rudbéquias, papoilas-da-califórnia.

Num jardim árido ou muito mineral, trará o pequeno toque pastel, disseminada no meio de gramíneas.

As flores grandes, franzidas e estruturantes das escabiosas-do-Cáucaso encontrarão facilmente o seu lugar ao lado de Allium cristophii, com as suas grandes umbelas lilás.

Com os seus tons suaves, associa-se bem num canteiro romântico com roseiras de hábito baixo, artemísias, pequenos cardos-azuis, gerânios perenes, peónias ou mosquitinhos. É igualmente sedutora ao lado de plantas perenes sensíveis ao frio como as antémis brancas ou cor-de-rosa.

Flor de corte notável, a escabiosa mantém-se bem em vaso, misturada com ervilhas vivazes, rosas e cravos.

→ Descubra outras ideias de associações com escabiosas na nossa ficha de conselho!