Girassol Floristan em sementes

O girassol 'Floristan' é uma variedade alta e ramificada de Helianthus annuus desenvolvida para a flor de corte. As suas flores bicolores são compostas por numerosas pétalas de um vermelho muito escuro pontiagudas de amarelo à volta de um centro castanho-chocolate. A planta, bem ramificada, dotada de caules robustos, produz numerosas flores por planta. É uma planta anual fácil de semear e de cultivar ao sol, em todos os tipos de solo bem drenados. Recomenda-se a sua introdução no jardim ornamental e na horta.

Helianthus annuus é o girassol cultivado pelas suas sementes, muito ricas em óleo. Esta grande planta anual da família das Asteráceas foi domesticada há muito tempo pelo homem. É nativa do continente americano.

O girassol 'Floristan' é um cultivar ornamental desenvolvido pela casa de seleção alemã Benary. A planta apresenta um ciclo de vida anual; completa o seu desenvolvimento — da germinação à produção de sementes — numa única estação. Esta variedade produz inflorescências em capítulos, de 12 a 15 cm de diâmetro, que exibem lígulas castanho-avermelhadas muito escuras, finamente bordadas de amarelo dourado que evolui para creme, e um coração quase negro. As inflorescências sustentam-se por caules sólidos, direitos e ramificados, atingindo 1,20 m de altura, ou até mais em solo muito fértil. O porte é ereto, bem equilibrado, com boa resistência ao vento graças a um sistema radicular pivotante que assegura ancoragem e tolerância à seca. Em condições ótimas, a floração inicia 11 a 12 semanas após a sementeira.
As folhas são simples, alternas, por vezes opostas na base, de forma cordada a ovada, com bordas dentadas e uma textura áspera ao toque. Medem entre 10 e 20 cm de comprimento e apresentam um verde médio. Os caules são ligeiramente pubescentes, por vezes estriados, ocos, mas robustos. A floração estende-se de julho a setembro, ou mesmo outubro consoante as condições. A polinização é muito favorável às abelhas e outros polinizadores. Os frutos, aquénios ovoides de 8 a 12 mm, amadurecem no final do verão e atraem aves e pequenos mamíferos.

O girassol 'Floristan' é utilizado em maciços ou na horta, ao sol, em solo fértil e não demasiado seco. É uma flor fácil, ideal para iniciar as crianças na jardinagem. Embora anual, possui uma forte presença, apreciável nos jardins campestres. Pode associá‑lo à elegância vertical do Tremoço Le Gentilhomme ('The Governor'), às espigas azuis, ou à aparência descontraída da Amaranto Cauda-de-raposa 'Coral Fountain', de longas inflorescências pendentes. Misture‑o também com as espigas prateadas do Stachys byzantina 'Silver Carpet', que margeiam a cena com suavidade e luz.

Antes da floração, a planta otimiza o seu crescimento seguindo a trajetória do sol. Este fenómeno chamado heliotropismo deu origem a alguns dos seus nomes usuais: heliotrópio, girassol, sunflower, Sol dos jardins.

O girassol na cozinha: Os botões, as pétalas e as sementes são comestíveis. Acrescente algumas pétalas numa salada verde para o contraste de cores e pelo seu sabor a avelã. Os botões verdes podem ser branqueados, e depois salteados em manteiga com alho. O seu sabor aproxima‑se então do do topinambo. A polpa da semente pode ser consumida crua ou torrada.

Uma mais‑valia ecológica: Durante todo o verão, as flores melíferas dos girassóis atraem insetos polinizadores e borboletas para o jardim. Uma boa forma de melhorar o ecossistema e de favorecer a produção de frutos e legumes na horta.
As sementes ricas em óleo são particularmente apreciadas pelas aves (papagaios, chapins, tórtolas, pintassilgos, tarins, trepadeiras, tentilhões …). No final da floração, colha‑as para alegrar as aves durante os períodos de escassez no inverno.