Malvarisco Halo Blush em sementes

A Malva-rosa 'Halo Blush' (Alcea rosea) é uma planta vivaz espetacular pertencente à série 'Halo', conhecida pelas suas flores simples e lindamente bicolores. As suas grandes flores de um rosa suave, adornadas com um centro púrpura escuro contrastante, trazem um toque simultaneamente romântico e luminoso ao jardim. Fácil de cultivar, esta variedade faz maravilhas em maciços, ao longo de muros soalheiros, onde cria um ambiente campestre enquanto atrai numerosos polinizadores. A sua resistência ao frio torna-a numa planta de eleição para todos os jardins, mesmo nas regiões com invernos rigorosos.

A Alcea rosea, da família das Malváceas, originária do Médio Oriente, naturalizou-se amplamente na Europa. O cultivar 'Halo Blush', selecionado pelo obtentor Thompson & Morgan nos anos 2000, faz parte da série 'Halo', que se caracteriza pelas suas flores que apresentam um forte contraste entre a cor das pétalas e o seu centro. As flores da 'Halo Blush' medem entre 10 e 12 cm de diâmetro e apresentam um delicado degradé de rosa pálido para um centro púrpura escuro. A planta, que pode atingir entre 1,50 m e 2 m de altura, ergue-se altiva com os seus longos caules rígidos adornados por numerosas flores e folhas pequenas. Uma floração generosa, que se estende de junho a setembro, visitada por muitos polinizadores, nomeadamente abelhas e borboletas. Muito rústica, esta malva-rosa suporta temperaturas até -15°C e desenvolve-se plenamente em solos leves e bem drenados, a pleno sol. A folhagem é constituída por grandes folhas verde-escuras, ligeiramente rugosas ao toque. Em forma de coração, são profundamente lobadas, com margens dentadas que lhes conferem um aspeto texturado. São portadas por longos pecíolos e medem entre 15 e 30 cm de largura, consoante a sua posição na planta. A folhagem forma uma bela massa na base da planta e, embora perca alguma densidade nas hastes florais, oferece um agradável contraste com as grandes flores rosa pálido.

Para além da 'Halo Blush', a série 'Halo' oferece outras cores igualmente sedutoras, como a 'Halo Lavender' (violeta lavanda com centro amarelo-creme), 'Halo Pink' (rosa lavanda com centro amarelo) e 'Halo Blossom' (branca com centro vermelho). Cada variedade da série partilha esta característica comum de centro contrastante, acrescentando uma diversidade de cores enquanto mantém uma harmonia visual no jardim.

A malva-rosa 'Halo Blush', geralmente cultivada como bienal, pode comportar-se como uma vivaz de curta duração em boas condições. É maravilhosa em jardins de estilo *cottage* ou em grandes bordaduras mistas. Combine-a com grandes plantas de sol, tais como as verbascos (Verbascum), grandes cardos como o Onopordum nervosum (ou O. acanthium) ou "Cardo-burro" ou verbenas hastadas 'Pink Spires'. Juntas, criam um quadro variado, ao mesmo tempo que atraem numerosos polinizadores.

A malva-rosa é simultaneamente ornamental e medicinal. Das suas sementes extrai-se um óleo com propriedades secativas. Rica em mucilagens, tem propriedades suavizantes, emolientes, bequicas, laxativas e aperitivas que são, no entanto, mais atenuadas do que as da sua prima, a alteia dos herbanários (Althea officinalis).