Nolina nelsonii

A Nolina nelsonii é uma espécie botânica mexicana com um grafismo notável e uma rusticidade surpreendente em situações áridas. Esta planta arbustiva e persistente de terrenos secos forma uma esfera superbamente cinzento-azulada, composta por longas folhas rígidas e pontiagudas, brilhantes, suportadas por um tronco curto. Esta nolina, que floresce numa grande panícula de flores amarelo-pálido, irá seduzir os apreciadores de plantas exóticas e rústicas. Planta muito bela para um jardim seco, um jardim de cascalho, uma rocha seca, cultiva-se igualmente muito bem em vaso em regiões frias.

A Nolina nelsonii, também chamada Nolina-azul, é uma planta da família das agaváceas, originária das regiões desérticas e montanhosas do norte do México. Esta planta apresenta-se na sua juventude como uma simples touceira de folhas rígidas, desenvolvendo posteriormente um tronco que pode atingir vários metros de altura no seu ambiente natural. Nos nossos climas, esta planta atingirá cerca de 1m em todas as direções na folhagem, e até 3m em floração. As suas folhas, com 50 a 70cm de comprimento, lineares, estreitas e rígidas, têm uma margem finamente dentada. Estão reunidas numa roseta densa no topo do tronco, podendo uma roseta contar com várias centenas de folhas. A sua cor é um verde-pálido fortemente tingido de azul e cinzento. Quando a planta é adulta, produz uma inflorescência muito alta de aspeto plumoso, ramificada, com centenas de pequenas flores de cor amarelo-creme. Esta floração ocorre na primavera, dando lugar à formação de frutos em forma de cápsulas com 8cm de comprimento. Estas contêm sementes ovais de cor castanho-claro, medindo 2-3mm de diâmetro. Após a floração, a roseta morre e a planta desenvolve troncos laterais.

A Nolina nelsonii parece tanto mais rústica e fácil de perenizar quanto mais for plantada num solo pobre, rochoso, ou composto por uma boa parte de cascalho que permita uma drenagem perfeita da humidade. Algumas fontes estimam que a planta é capaz de sobreviver a geadas bastante severas, da ordem dos -12°C, se forem de curta duração e se a planta estiver instalada num solo adequado. É natural que encontre o seu lugar numa grande rocha, num talude ingrato, em pleno sol, ou mesmo numa situação árida. Esta planta é ideal para estruturar com brilho o centro de um maciço exótico. Nas regiões mais quentes, pode ser plantada isolada ou associada ao Puya caerulea, à Agave americana, ao Cylindropuntia imbricata, à árvore-de-Josué (Yucca brevifolia), à grande-férula, aos cactos-candeia bastante rústicos (Cleistocactus strausii), ao Aloe aristata e às verbascos-das-canárias, igualmente frugais. Pode também ser instalada num vaso muito grande na varanda, ou mesmo junto a uma piscina, escolhendo com cuidado um local abrigado, em pleno sol.