Camélia Tulip Time

A Camelia (x) williamsii 'Tulip Time' faz parte de uma série de híbridos reputados pela sua rusticidade e facilidade de cultivo. Foram obtidos pelo cruzamento da famosa Camellia japonica com a C. saluenensis, uma espécie chinesa robusta muito menos conhecida dos jardineiros. 'Tulip Time', procurada por colecionadores, é uma das mais originais: neste belo arbusto de porte aberto nascem uma multitude de pequenas flores simples que se assemelham a tulipas cor-de-rosa bem abertas. Desabrocham durante 3 meses, do inverno à primavera, sobre uma folhagem persistente e elegante. Esta excelente variedade tolera relativamente bem exposições soalheiras, assim como solos um pouco secos no verão.

O Camellia híbrido 'Tulip Time' pertence à família das Teáceas. Trata-se de uma variedade selecionada na Califórnia em 1981. O seu crescimento é bastante rápido para uma camélia, enquanto o seu porte é particularmente arejado, embora uma exposição soalheira favoreça uma vegetação um pouco mais densa. Os seus ramos finos são ligeiramente pendentes, o que permite estacá-los numa treliça. Aos 10 anos de idade, atingirá cerca de 1,40 m de altura por 1,20 m de largura. Em condições ideais, o arbusto pode atingir 3,50 m de altura por 2,60 m de largura. A floração, generosa, estende-se de fevereiro a abril. Começa já em janeiro na Bretanha. Os ramos cobrem-se de flores simples, com 8 cm de diâmetro, compostas por 6 longas pétalas caneladas e arqueadas para o exterior, que rodeiam um belo ramo de estames amarelos. De um rosa mais intenso ao desabrochar, ficam um pouco mais pálidas na base das pétalas quando totalmente abertas. Estas flores murcham com graça, deixando cair as pétalas em chuva sobre o solo.

A sua folhagem, persistente, é composta por folhas elípticas, com 7,5 cm de comprimento por 3,8 cm de largura, coriáceas, finamente dentadas, verde-escuras e brilhantes na página superior. Embora este arbusto seja rústico até -12°C em plena terra, a sua floração pode ficar comprometida pela neve, vento gelado e temperaturas inferiores a -5°C, especialmente se cultivado em vaso.

O Camélia williamsii 'Tulip Time' aprecia particularmente climas amenos e húmidos e desenvolve-se melhor em regiões litorais, em solo húmico e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará o pleno sol em climas favoráveis, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra, protegido do sol forte e abrigado de ventos fortes, que dará o seu melhor. No jardim, pode ser instalado, por exemplo, numa sebe livre ou num canteiro de arbustos, em companhia de outras camélias ou de outras plantas acidófilas como os Rododendros, as Azáleas, o Cornus kousa, os Aceres do Japão ou ainda a Kalmia latifolia. Mas seria pena perder esta magnífica variedade num emaranhado de folhagens ou flores. Realmente decorativa no jardim, merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa ou não longe de um caminho. 'Tulip Time' presta-se particularmente bem à poda e condução / atadura, para ornamentar uma parede exposta a este, por exemplo.

Nota: ao contrário dos rododendros, as camélias toleram muito bem a cultura em vasos, incluindo as variedades que não são anãs. O seu sistema radicular compacto contenta-se com um espaço bastante restrito, desde que seja alimentado e regado regularmente (com água sem calcário).