Camélia Sweet Jane

A Camelia Sweet Jane é um arbusto denso de porte flexível, de aspeto muito natural, que faz plena justiça ao seu nome de camélia campestre. Dotada de um enorme cárpea, produz no início da primavera abundantes flores pequenas que se assemelham a rosas minúsculas, flores de boneca que desafiam as chuvas de abril. Bem rosadas em botão, abrem-se num rosa pálido em torno de um centro de um rosa um pouco mais intenso, salpicando uma bela folhagem persistente com um encantador bronze acobreado na rebentação. O seu desenvolvimento moderado é adequado para a realização de sebes floridas ou para o cultivo em vaso na varanda.

Esta variedade hortícola resulta do cruzamento com a Camellia transnokoensis, uma espécie botânica de folhagem persistente originária das zonas montanhosas de Taiwan. Como todas as camélias, pertence à família das teáceas. A 'Sweet Jane' apresenta um porte globalmente ereto, mais alta do que larga, e uma vegetação densa, suportada por ramos flexíveis. O seu crescimento é lento: aos 10 anos de idade, atingirá cerca de 1 m de altura por 80 cm de largura. Uma planta adulta atingirá em média 1,20 m por 90 cm, consoante as condições de cultivo. Floresce a partir do mês de janeiro em clima ameno, com o auge da floração a ocorrer em março-abril. A 'Sweet Jane' produz uma grande quantidade de flores muito pequenas e dobradas, em dois tons de rosa, com cerca de 3-4 cm de diâmetro. As suas folhas jovens apresentam uma tonalidade bronze-acobreada, adquirindo na maturidade uma cor verde-clara. Medem 5 a 7 cm de comprimento e são ligeiramente brilhantes na página superior. Rústica até -12°C, esta variedade cultiva-se à meia-sombra ou a pleno sol, abrigada dos ventos frios. Prefere solos ácidos, ricos em húmus, frescos e leves.

Plante a Camellia ‘Sweet Jane’ numa sebe baixa de estilete campestre, ou num maciço de terra de urze em companhia de azáleas, Skimmia, Chaenomeles e urzes. Plante-a no outono com algumas bolbosas de primavera: tulipas e narcisos para uma magnífica cena cheia de cor. O seu tamanho compacto permite também que seja cultivada em vaso durante muitos anos. Instale-a numa varanda semi-sombreada, ao longo de uma parede, protegida dos ventos frios e secantes.

O nome Camellia foi atribuído à planta em 1735 pelo naturalista sueco Carl Von Linné, em homenagem a Georg Josef Kamel (latinizado para «Camellus»), boticário ao serviço dos Jesuítas nas Filipinas no final do século XVII. Só em 1792 é que a Camélia chegou à Europa.