Ceratostigma willmottianum Forest Blue

O Ceratostigma willmottianum 'Forest Blue', de desenvolvimento reduzido, concentra todas as qualidades deste extraordinário arbusto chinês conhecido como Plumbago de Willmott. Trata-se, incontestavelmente, da variedade mais florífera de todas: a sua folhagem verde, que adquire belas cores no outono, anima-se com uma multidão de flores estreladas de um azul cobalto deslumbrante. O seu belo porte em cúpula permite utilizá-lo como cobertura vegetal e faz maravilhas em vasos e floreiras na varanda. Coloque-o numa situação quente e abrigada.

O Ceratostigma willmottianum, por vezes chamado Dentelaire ou Plumbago de Willmott, pertence à família das Plumbagináceas. É um arbusto caduco originário do oeste da China que aprecia o sol, o calor e os solos com tendência calcária. A sua rusticidade é da ordem de -12°C em solo bem drenado.

O cultivar 'Forest Blue' foi recentemente selecionado em Inglaterra pela sua resistência ao frio (cerca de -14°C), pelo seu porte mais compacto e pela sua floribundidade acrescida. Todas estas qualidades valeram-lhe uma distinção da Royal Horticultural Society. Trata-se de um pequeno arbusto de porte flexível, com vegetação compacta, ligeiramente alastrada e bem ramificada, com cerca de 60 cm de altura e um pouco mais em largura. A folhagem é caduca, cai no final do outono e reaparece bastante tardiamente na primavera. As pequenas folhas têm uma forma oval que se aproxima de um losango e estão cobertas de pelos na página superior e inferior. A sua cor passa do verde médio na primavera e no verão para o vermelho a partir de setembro. De julho até às geadas, produz uma miríade de flores tubuladas com 5 pétalas, de um azul particularmente vivo. No outono, a folhagem, que se torna vermelho-púrpura, forma uma associação muito bela com o azul das flores.

Este Plumbago de Willmott 'Forest Blue' é uma excelente planta para jardim ou varanda ensolarados. Adaptar-se-á bem na maioria das nossas regiões, exceto nas mais frias e nas mais secas no verão. O cultivo em vasos permite abrigá-lo numa estufa fria durante o inverno, se necessário, mas também associá-lo a numerosas plantas anuais para criar facilmente um ambiente muito florido na varanda ou no terraço. No jardim, pode associá-lo, por exemplo, a flores amarelas (Coreopsis Sunray, solidagos, helénias) ou às estrelas malvas e rosas dos ásteres. Rosas tapizantes cor-de-rosa de formas um pouco difusas, como The Fairy, Mareva ou Emera, também o valorizarão, à beira de um caminho ou à frente de arbustos mais altos.