Marmeleiro-do-Japão Flocon Rose

O Chaenomeles speciosa 'Flocon Rose' é uma deliciosa variedade de nespero do Japão cuja floração primaveril precoce o cobre de delicadas flores rosadas. É um arbusto caducifólio, pouco espinhoso, bem denso, de silhueta ligeiramente alargada, que produz também pequenos marmelos que amadurecem no outono. Fácil de integrar numa sebe livre, esta variedade decorativa, durante grande parte do ano, constitui também um bonito exemplar para colocar isolado num pequeno jardim. Os seus ramos floridos são excelentes em buquês.

O nespero do Japão 'Flocon Rose' provém de Chaenomeles speciosa, um arbusto espinhoso originário da China e pertencente à família das Rosáceas. Muito resistente, rústica, esta espécie desenvolve-se em todo o tipo de solo profundo e solto, ácido ou calcário, ao sol ou em meia-sombra. A variedade 'Flocon Rose' forma um grande arbusto com cerca de 2 m de altura e largura aos 10 anos. No fim pode ocupar 2 m em todas as direções. A sua floração ocorre do final de março ao início de maio, consoante o clima, sobre os ramos nus. Dura 3 a 4 semanas. As flores melíferas, em forma de taça, com 4 cm de diâmetro, são compostas por pétalas que se sobrepõem. A sua cor varia de rosa pálido a branco rosado. A corola abre-se e revela um coração de estames amarelos. As flores são suportadas por um pedicelo muito curto, ou mesmo ausente, estando agrupadas de 3 a 5 nos ramos do ano anterior. Esta floração é seguida pela formação de pequenos marmelos de 5 a 6 cm, primeiro verdes, tornando-se amarelos e aromáticos quando maduros. São comestíveis após cozedura. As folhas desenvolvem-se depois das flores, são estreitas a lanceoladas, com 3 a 9 cm de comprimento e 1,5 a 5 cm de largura, de um belo verde brilhante na face superior. As folhas amarelecem e caem no outono.

As nesperas do Japão trazem-nos, tal como as Forsythias e as corêtes do Japão, flores belas na sua simplicidade, tão aguardadas após um longo inverno. Adaptam-se bem a todos os nossos climas, pois não temem nem o calor, nem o frio. Podem ser cultivadas tanto isoladas como em sebe florida ou em maciço. A variedade 'Flocon Rose' associa-se bem a arbustos perfumados como a madressilva de inverno que a antecede, as roseiras rugosa (Rosa 'Hansa', R. rugosa Rubra...) e os lilases brancos que tomarão o relevo da sua floração, ela própria seguida pelas dos Buddleias. Pode também ser estacado num muro, perto da casa, em combinação com um jasmim-de-inverno, para o aproveitar a cada passagem.

Utilizações, propriedades :

O nespero do Japão servia antigamente para a fabricação de uma essência perfumada chamada "Essência de Cananga", cuja fragrância lembra a do extrato de ylang-ylang, Cananga odorata.

Os frutos crus, muito amargos e adstringentes, não são próprios para consumo em cru. Em contrapartida, depois de cozidos, são comestíveis e podem ser utilizados em geleias ou compotas.

Na farmacopéia chinesa, os frutos secos são utilizados, entre outros usos, pelas suas propriedades anti-inflamatórias, antibacterianas, analgésicas e protetoras do fígado.