Laranjeira-do-México Green Fingers - Choisya ternata

O Choisya Green Fingers ® 'Lissfing' é uma bela melhoria do Laranjeira-do-México 'Aztec Pearl' que supera em termos de vigor e aspeto geral. Trata-se de um arbusto arredondado com uma folhagem elegantemente palmada, bem densa e persistente no inverno, que se anima com folhas jovens de um verde luminoso na primavera. Pequenos ramalhetes de botões rosados que depois se abrem em flores brancas e perfumadas desabrocham na primavera, e depois de forma menos abundante no final do verão ou início do outono. A laranjeira-do-México adapta-se a qualquer solo drenado e a todas as exposições, mas mostra-se mais florífera ao sol, num solo macio e profundo.

O Choisya Green Fingers ® é uma obtenção hortícola de Peter Catt da Liss Forest Nursery na Grã-Bretanha. A espécie-tipo, Choisya ternata, é um arbusto originário do México que pertence à família das rutáceas, tal como os citrinos. Esta espécie é comum nas montanhas do México, mas também no sudoeste dos Estados Unidos, do Arizona ao Texas, passando pelo Novo México. Adaptada a climas secos e quentes, a sua rusticidade pode por vezes ser posta à prova a norte do Loire, especialmente quando é jovem e plantada num solo pesado. Esta planta é também sensível à fitóftora, um fungo que se desenvolve ao nível do colo em solos simultaneamente quentes e húmidos.

Green Fingers ® é um grande arbusto, de crescimento moderadamente rápido consoante as condições de cultivo, que atinge em adulto entre 1,75 m e 2 m de altura para uma largura ligeiramente superior. O seu porte é naturalmente arredondado, denso e regular. Apresenta folhas opostas, divididas em vários folíolos estreitos, brilhantes, com 3 a 5 cm de comprimento. A sua cor varia do verde claro ao verde vivo. Quando esmagadas, libertam um aroma fresco, campestre e picante, que recorda simultaneamente a folha de laranjeira e o pimento verde. A floração ocorre entre março e finais de abril, mais ou menos cedo consoante o clima, e repete-se frequentemente na segunda parte do verão, ou mesmo em outubro em zona mediterrânica. Na extremidade dos ramos surgem ramalhetes compactos de botões florais tingidos de rosa nacarado. Estes abrem-se em pequenas flores com 4 cm de diâmetro e 5 pétalas brancas. Bem perfumadas, são muito visitadas por insetos polinizadores.

O Choisya ternata 'Green Fingers', muito indicado para clima mediterrânico ou atlântico ameno, adapta-se bem a norte do Loire, desde que lhe seja fornecido um solo leve, macio, bem drenado e um local abrigado, soalheiro e protegido dos ventos frios. Pode ser plantado isolado, perto de uma entrada ou de um caminho para usufruir do seu delicado perfume o mais frequentemente possível. Será igualmente perfeito na varanda ou no terraço, plantado num grande vaso, fertilizado e regado regularmente. Pode também integrar uma sebe livre de baixa altura, em companhia de Escallonia, do Photinia 'Devil's Dream', de Abélias e de lilases compactos, por exemplo. Apesar do seu aspeto e perfume exóticos, é capaz, uma vez estabelecido, de resistir a geadas breves da ordem dos -15°C, mas também à seca estival severa que ocorre no sul mediterrânico.