Cornus controversa Marginata Nord

O Cornus controversa 'Marginata Nord' é um corniso-das-pagodas próximo da espécie selvagem, mas que se distingue pela fina margem branca que contorna as suas folhas verdes. A sua vegetação em rebentos estratificados confere-lhe a silhueta tão característica e apreciada neste grupo de grandes arbustos. No final da primavera surgem uma multitude de inflorescências creme que cobrem a folhagem. Seguem-se, no fim do verão, pequenos frutos azul-escuros, enquanto no outono a folhagem adquire tonalidades quentes. Um belo arbusto para plantar isolado num relvado ou que pode constituir um ponto de atracção num maciço vegetal, em terreno fresco, neutro a ácido.

O corniso pertence à família muito restrita das Cornaceae, que, após várias reformulações na classificação botânica, passou a incluir apenas os géneros Cornus e Alangium. Existem várias dezenas de espécies de cornisos, a maioria sendo arbustos, mas no seu habitat natural o Cornus controversa, originário da China, da Coreia e do Japão, forma uma árvore que pode atingir até 12 m de altura. Apresenta um tronco recto e uma vegetação em andares horizontais e, é a única espécie — juntamente com C. alternifolia — a apresentar folhas alternas, e não opostas. No Japão encontra-se até aos 2.600 m de altitude, o que testemunha a sua boa rusticidade.
Marginata Nord é uma selecção que reúne a maioria das características da espécie botânica, mas cujas dimensões serão mais contidas. Em 10 anos após a plantação alcançará aproximadamente 4 m de altura e a mesma amplitude, podendo continuar a crescer para atingir, consoante o clima e o terreno, 5 a 7 m em todas as direcções. Este belo arbusto desenvolve-se tanto em largura como em altura, sobretudo com a idade, pois emite ramificações que se afastam cada vez mais do tronco, quase na horizontal. Torna-se portanto cada vez mais ornamental com a idade, a sua arquitectura quase geométrica é notável na estação vegetativa, e mantém o seu interesse mesmo após a queda das folhas.
Estas têm uma forma elíptica, apontada na extremidade, com cerca de 10 cm de comprimento por 4 cm de largura. A sua cor verde é realçada por uma fina borda branca irregular, com por vezes algumas indentações para o interior do limbo foliar. Sustentadas por um pecíolo flexível, caem muitas vezes com leveza de ambos os lados dos rebentos. Em maio-junho formam-se grandes inflorescências de 10 a 12 cm de diâmetro, compostas por numerosas pequenas flores creme. Ligeiramente convexas no centro, essas inflorescências cobrem a vegetação como pequenos aglomerados de neve, oferecendo um espectáculo magnífico. Ao secarem, as flores transformam-se em pequenos frutos que, em agosto, são bastante decorativos pela sua cor escura, em tons azul-negro. Ornamental durante toda a estação com o seu filete branco, a folhagem oferece ainda um belo espectáculo no outono, adquirindo colorações vermelho, púrpura ou laranja.

Este corniso-das-pagodas merece ser plantado isolado num relvado, desde que se tenha um pouco de paciência, pois serão necessários alguns anos para que a sua arquitectura gráfica se desenvolva. Pode também ser plantado em associação num maciço, em plano de fundo, garantindo-se espaço suficiente para não condicionar o seu desenvolvimento. A sua abundante floração branca combinará com as cores vivas de muitos arbustos floridos, como as Azáleas da China, que retribuirão com trombetas vivas, amarelas, rosas, laranja, e vermelhas. Em bordadura, plante herbáceas, como a Astilbe japonica Red Sentinel, de folhagem verde-escura recortada, cujas paniculações vermelho-escarlate alargarão o período de floração da cena no início do verão. E para florações ainda mais tardias, opte pelas Hortênsias, cuja vasta gama oferecerá uma variedade de folhagens e de floradas sem limites.