Cotinus coggygria Smokey Joe

O Cotinus coggygria 'Smokey Joe' é uma seleção inglesa da árvore-da-peruca, com um porte compacto e desenvolvimento reduzido, que se comporta particularmente bem em vaso. As suas outras vantagens são uma floração rápida em exemplares jovens, uma floração pluma abundante e de um rosa bem vivo no verão, e uma folhagem outonal de fogo e chamas. Adapta-se facilmente à maioria dos nossos climas, mesmo aos mais rigorosos, ficará mais colorido ao sol e mais florífero em solos pobres, calcários e secos.

O Cotinus coggygria, também conhecido por fustete, é um arbusto da família das anacardiáceas, originário do sul da Europa e da Ásia. Na natureza, cresce em encostas rochosas, em solos pobres e de clima seco. A variedade 'Joe', surgida recentemente em Inglaterra, distingue-se pelo seu porte compacto e ramificado e pelas suas inflorescências muito rosadas. Atinge no máximo 2,50 m de altura por 2 m de diâmetro, em média 2 m de altura por 1,50 m de largura na idade adulta. Forma em junho panículas de pequenas flores amarelo-esverdeadas, cujos pedicelos se alongam para formar uma longa pluma de frutos cobertos de pelos: a inflorescência adquire então uma tonalidade rosa vivo, de aspeto plumoso, que valeu a esta espécie o nome de árvore-da-peruca. Ao longo do verão, as 'perucas' tornam-se bronze claro. As suas folhas, de forma oval, com 7 cm de comprimento, aparecem no mês de abril, mais ou menos cedo consoante o clima. De um verde puro da primavera ao verão, adquirem belas tonalidades cor-de-lilás-arroxeadas e depois alaranjadas a escarlates antes de caírem, bastante tarde, no final do mês de outubro.

Realmente fácil de cultivar e de uma frugalidade exemplar, o Cotinus 'Smokey Joe' encontra o seu lugar em todos os jardins, mesmo nos mais pequenos, ou num vaso grande na varanda ou no terraço. Neste caso, deverá escolher-se um contentor grande, pesado e estável, que o vento não corra o risco de derrubar. Uma vez bem estabelecido no jardim, suporta bem a seca mas tolera mal a humidade excessiva no inverno, especialmente em solos pesados. À semelhança dos evónimos de folha caduca, é muito útil para alegrar com as suas cores vivas as sebes livres ou os maciços de arbustos perenes bastante baixos, como os buxos, escalónias e folhados compactos. As suas fabulosas cores outonais associam-se na perfeição com arbustos de floração tardia em tons de azul (por exemplo, Ceratostigma griffithii ou willmottianum, Caryopteris), ou com ásteres outonais altos, de floração malva (Aster laevis, turbinellus...). Nos ramos, combinem-se as suas plumas de flores rosadas com rosas brancas, rosas, vermelhas, malvas, púrpuras ou violetas.