Descrição e botânica

O Cotinus, vulgarmente conhecido como “árvore-da-peruca”, Fustet ou ainda “árvore-da-peruca”, pertence à grande família das Anacardiáceas. O género é composto por apenas duas espécies de árvores e arbustos de folhagem caduca: o Cotinus coggygria, originário da Eurásia e o mais conhecido, e o seu primo americano, o Cotinus obovatus, proveniente da América do Norte. Crescem em estado natural em zonas rochosas e sob climas secos. Incluem cerca de uma dezena de cultivares, além de alguns híbridos.

Em Portugal, este arbusto maioritariamente arbustivo desenvolve-se facilmente nos jardins. Cresce espontaneamente em encostas secas, pobres e calcárias, mesmo áridas, no sul da Europa, nas zonas de clima mediterrânico. Resiste bem à seca, ao vento e à poluição urbana.

O Cotinus coggygria forma um arbusto arbustivo com hábito denso, irregular, de ramos nodosos e divergentes, mais ou menos ereto, com 3 a 6 m de altura em média e quase a mesma medida de largura. O Cotinus obovatus é o maior e pode atingir 10 m de altura e 8 m de envergadura, apresentando um hábito denso, globoso e mais largo. O cotinus, quando não é podado, pode ganhar volume e desenvolver um hábito particular em cúpula, tornando-se bastante imponente. O tronco ramificado apresenta uma casca inicialmente lisa que se torna rugosa e gretada com a idade.

Existem também variedades anãs como o Cotinus coggygria ‘Lilla’ e o Cotinus ‘Young Lady®’, de hábito muito compacto, que atingem no máximo 1,20 a 1,50 m de altura e 1 m de envergadura em idade adulta.

No cotinus, a folhagem oferece um verdadeiro espetáculo ao longo de todo o ano. Esta vegetação de aspeto ligeiramente desordenado distingue-se pela sua excecional coloração outonal. As folhas caducas surgem a partir de abril; são de forma oval arredondada e medem 5 a 15 cm de comprimento consoante a variedade. Dispõem-se de forma alterna nos ramos e em rosetas de folhas nas pontas dos ramos.

Algumas variedades desenvolvem uma folhagem púrpura-violácea por vezes intensa, como a do coggygria ‘Royal Purple’; outras apresentam uma folhagem verde-maçã ou mesmo dourada, como o Cotinus coggygria ‘Golden Spirit’. As suas tonalidades variam ao longo das estações, clarificando-se em algumas variedades durante o verão. Com a chegada do outono, em outubro, todas adquirem tons quentes, que vão do vermelho-alaranjado com reflexos acobreados ao amarelo-limão, passando pelo laranja-vermelhão, o vermelho-escarlate, o violáceo-avermelhado e o roxo.

A vasta paleta de cores que o cotinus pode exibir no outono

Os ramos jovens e as folhas quando esmagadas libertam um cheiro característico a terebentina.

Espetacular e surpreendente ao mesmo tempo, a floração composta por uma multidão de pedúnculos plumosos envolve a folhagem do cotinus em aigretes graciosas do verão até ao outono. Em maio-junho, surgem numerosas pequenas flores esverdeadas ou amareladas, agrupadas em panículas terminais arejadas. Os pedicelos das flores estéreis alongam-se depois em longos filamentos, formando uma cabeleira vaporosa e plumosa de cor branca, rosa-chá ou rosa-púrpura, mais raramente laranja-acobreado (‘Golden Spirit’), com um ar de algodão doce mas sobretudo de peruca, o que valeu ao cotinus o seu nome de “árvore-da-peruca”. No Reino Unido, o seu nome é “smoke tree” ou “árvore do fumo”, pois estas inflorescências de aspeto cotonoso evocam mais nuvens de fumo do que plumas aos olhos ingleses.

A floração do cotinus ou árvore-da-peruca

Melíferas, estas plumas atraem as abelhas. Os ramos plumosos do cotinus permitem compor bonitos ramos de flores frescos no verão ou secos no inverno. Em setembro, surgem pequenos frutos castanhos, brilhantes e enrugados, dispersos pela infrutescência plumosa.

Fácil de cultivar e muito rústico até -20 °C, suportando muito bem o calor, tal como o seu primo o sumagre-da-virgínia, o cotinus é um arbusto que aprecia solos drenantes, pobres e leves. Adapta-se muito bem a todos os tipos de solo, mesmo calcários e pedregosos. Uma vez estabelecido, tolera a seca, mas receia a humidade excessiva no inverno, especialmente nos solos pesados e argilosos. Embora tolere a meia-sombra, prefere o pleno sol, onde as suas folhas violáceo-avermelhadas ganham um brilho ardente ao menor raio de luz.

Com o seu hábito denso e ligeiramente informal, o cotinus é uma presença indispensável nos jardins de estilo naturalista. Integra-se facilmente em sebes livres, em jardins de pedras ou em canteiros de arbustos persistentes, podendo ainda ser plantado num grande vaso numa esplanada. O seu porte moderado é uma vantagem para os jardins pequenos.

A seiva da árvore-da-peruca que escorre dos ramos é muito irritante para a pele. A sua madeira era antigamente utilizada por luthiers e marceneiros.

Espécies e principais variedades

As mais populares

Os nossos preferidos

Cotinus coggygria Royal Purple

Uma das variedades de árvore-da-peruca mais conhecidas, graças à sua folhagem arroxeada-violácea orlada de rosa, que assume tons escarlates no outono

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 3,50 m

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Cotinus coggygria - Árvore-da-peruca

É a espécie-tipo, reconhecível pelos seus magníficos plumeiros de cor rosa-chá e pelas suas folhas verde-maçã

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 3 m

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Cotinus coggygria Golden Spirit

Oferece uma bela luminosidade nos canteiros do jardim com a sua folhagem amarela-dourada e a sua floração plumosa de cor laranja-acobreada

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 3 m

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Cotinus Grace

Destaca-se pela sua surpreendente floração estival leve e pela sua incrível folhagem de cor de romã luminosa. Mutável ao longo das estações, é ideal no fundo do canteiro

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 5 m

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Cotinus coggygria Lilla

As suas inflorescências estivais nublosas e arroxeadas e o seu porte reduzido tornam-no indispensável para ornamentar o terraço, a varanda ou os espaços mais pequenos

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 1 m

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Cotinus coggygria Young Lady

Uma bela árvore-da-peruca de porte compacto que não ultrapassa 1,20 m, perfeita para cultivo em vaso. Destaca-se pela sua folhagem verde-maçã que vai progressivamente passando do dourado ao vermelho vivo ao longo das estações

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 1,20 m

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Cotinus coggygria Golden Lady

Distingue-se pelo seu porte compacto e arredondado, pela sua folhagem dourada no verão e pela sua floração plumosa de um tom rosa-pálido ligeiramente esfumado

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 2 m

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Cotinus coggygria Dusky Maiden

Uma variedade exclusiva que oferece um verdadeiro espetáculo ao longo de todo o ano. Exibe no verão magníficos plumeiros de cor rosa-púrpura sobre uma folhagem castanha-arroxeada que progressivamente vai passar do laranja ao vermelho vivo ao longo das estações

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 2,50 m

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Plantação

Onde plantar a árvore-da-peruca

Se a árvore-da-peruca aprecia os climas secos das nossas colinas áridas do Sudeste, instala-se em toda a França. É capaz de resistir a temperaturas muito baixas de -20 °C, o que garante uma rusticidade perfeita em todas as regiões.

É um arbusto frugal, fácil de cultivar em solo bem drenante, pobre e leve, mesmo muito calcário. Detesta os solos pesados, compactos e argilosos e, sobretudo, encharcados de água no inverno. Uma vez bem estabelecido, resiste bem à seca, ao calor, ao vento e à poluição atmosférica urbana.

Quanto à exposição, prefere o pleno sol, que valoriza a folhagem púrpura ou dourada, mas tolera contudo uma meia-sombra ligeira, onde será menos exuberante.

Versátil, este arbusto instala-se isolado para um efeito espetacular no verão e no outono, ou em sebe livre com outros arbustos decorativos como a forsítia, o filadelfo, o cotoneáster, num canteiro de arbustos persistentes. É útil para revestir um talude ingrato que outros arbustos não aceitariam, em companhia de grandes gramíneas ou de Buddleias.

O cotinus (aqui, ‘Royal Purple’) é perfeito em sebe livre

As variedades mais pequenas são ideais para rochas secas com erva-dos-gatos, betónicas, alfazemas, alecrins e podem ser cultivadas em vaso na varanda ou terraço.

Quando plantar a árvore-da-peruca

Plante o Cotinus de preferência na primavera, em fevereiro-março, ou no outono, de setembro a novembro.

Como plantar o cotinus

A árvore-da-peruca aprecia os terrenos bem drenantes onde a água não estagna. Em sebe, espaçe as plantas 1 m entre si.

Em plena terra

• Solte bem o solo e cave um buraco 3 a 5 vezes mais largo do que o torrão
• Faça uma boa camada de pozolana ou de cascalho no fundo da cova
• Plante o arbusto sem enterrar o colo
• Preencha o buraco mantendo o arbusto bem direito e compacte com o pé
• Regue abundantemente na plantação e depois regularmente nos primeiros verões

Em vaso

Algumas variedades anãs de árvore-da-peruca são interessantes para cultivar em vaso, como o Cotinus coggygria ‘Lilla’. O substrato deve ser muito drenante para evitar a humidade estagnada.

• No fundo de um contentor com pelo menos 50 cm de diâmetro, estenda uma boa camada de drenagem (cacos de cerâmica, cascalho ou bolas de argila expandida)
• Plante num bom substrato ligeiramente arenoso

Manutenção, poda e cuidados

A árvore-da-peruca não exige cuidados especiais, é um arbusto resistente ao frio e ao calor intenso. A poda não é obrigatória, mas é aconselhada para manter um hábito harmonioso, bem ramificado e uma folhagem ampla. Com o passar dos anos, tende a perder densidade.

Em fevereiro-março, antes da retoma vegetativa, faça uma poda bastante severa, eliminando a madeira doente ou morta, as extremidades dos ramos danificados pelo gelo e os ramos entrelaçados, para manter apenas os ramos vigorosos. Pode as hastes a metade para manter um porte compacto e densificar a ramagem. A ideia é reduzir um pouco a ramagem e dar mais transparência ao arbusto.

A árvore-da-peruca tolera bem ser cortada pela base: ao fim de alguns anos, não hesite em podá-la rente ao solo: no final do inverno, pode as hastes a 2 ou 3 gomos da base.

Doenças e pragas eventuais

A árvore-da-peruca é pouco sensível a doenças como a ataques de parasitas. O único grande inimigo do Cotinus é a humidade. Na primavera, pode ser vítima da verticiliose, uma doença criptogâmica provocada por excesso de humidade, que pode levar ao seu definhamento: as folhas amarelecem e necrosam. Não existe nenhum tratamento curativo, pulverize desde a primavera uma decocção de cavalinha ou de alho a título preventivo. Em caso de ataque, elimine as partes contaminadas.

Multiplicação

A árvore-da-peruca multiplica-se por sementeira, mergulhia em março e estaquia em junho. Desaconselhamos a sementeira, demasiado demorada e difícil de realizar com sucesso.

Por estacas herbáceas

• Em maio-junho, corte logo abaixo de um gomo, pedaços de ramos sãos com 10 a 15 cm, de modo a conservar pelo menos 3 gomos
• Retire as folhas da parte inferior e conserve apenas dois pares de folhas superiores
• Plante-as num substrato bem drenante e leve, feito de areia e de terra vegetal
• Cubra (com película aderente, por exemplo) e coloque num ambiente húmido e quente
• Mantenha o substrato húmido até ao enraizamento, que demora 1 a 3 meses
• Transplante as estacas em plena terra no outono e regue bem durante o primeiro ano

Por mergulhia

• Em março, abra um sulco de 5-10 cm na terra junto à planta-mãe. Escolha um ramo flexível na base do arbusto, fácil de dobrar até ao solo
• Retire as folhas nessa parte do ramo
• Deite-o inclinando-o em direção ao solo, enterrando uma parte para promover o seu enraizamento
• Feche o sulco e fixe o mergulho (pode usar pitões de campismo ou ganchos metálicos)
• Levante a extremidade e coloque um tutor na parte aérea
• Poderá separar o mergulho da planta-mãe no outono, quando este tiver raízes suficientes, e replantá-lo em plena terra no local da sua escolha

Associar

A árvore-da-peruca é um arbusto ornamental no verão como no outono, que se pode cultivar isolado ou em associação. Isolado, introduz um ponto focal original no jardim, sob o qual se pode plantar um tapete de sinos-de-coral e de Hakonechloa, como nesta composição:

Inspiração em tons de púrpura e anis, para descobrir em detalhe clicando na imagem…

Forma lindos fundos de canteiro que se destacam sobre um fundo escuro de folhagens persistentes, como o buxo, as escallónias, as tuias ou os folhados.

Numa sebe livre, será o companheiro perfeito de outros arbustos decorativos como a forsítia e o filadelfo, os Cotoneasters. As variedades de folhagem arroxeada criam contrastes interessantes ao lado de plantas ou arbustos de folhagens cinzentas (artemísias, Buddleia ‘Silver Anniversary’), azuladas (Eucalyptus gunnii), amarelas (Sambucus nigra ‘Golden Tower’) ou mesmo a folhagem variegada do salgueiro-camarão.

Forsítia, Eucalyptus gunnii ‘France Bleu’, Cotinus ‘Royal Purple’ e Sambucus nigra ‘Golden Tower’

Causará sensação a cobrir um grande talude na companhia de grandes gramíneas (Panicum virgatum, Stipa gigantea…)

Numa socalco seco, encontra o seu lugar ao lado de ervas-dos-gatos, betónicas, cravos, alfazemas, bergamotas, tomilhos, alecrins ou budleias anãs.

A árvore-da-peruca pode ser utilizada como suporte para plantas perenes como um vigoroso Geranium oxonianum ‘Claridge Druce’ ou trepadeiras anuais como as convolvuláceas, ervilhas vivazes. Pode ainda acolher uma clematite ou uma madressilva que se vão entrelaçar entre os seus ramos para compor uma sedutora tapeçaria de folhagens e flores.

As variedades mais compactas, como ‘Lilla’ ou ‘Young Lady’, podem ser cultivadas em vaso num terraço ou varanda a pleno sol, rodeadas de flores azuis (Agastache ‘Blue Fortune’, Ceratostigma griffithii) ou rosas (sálvia-de-Graham, malva-real, sédum…).

Na High Line, em Nova Iorque, o Cotinus ‘Grace’, associado à bétula cinzenta (Betula populifolia ‘Whitespire’), é uma verdadeira estrela!