Cotinus coggygria Lilla

O Cotinus coggygria 'Lilla' é a versão anã da muito bela variedade 'Royal Purple', obtida recentemente na Hungria. Dotado das mesmas qualidades ornamentais e igualmente fácil de cultivar, o seu tamanho modesto torna-o acessível para todos os pequenos espaços, assim como para ornamentar a varanda ou o terraço. Forma, acima da sua folhagem púrpura finamente realçada a rosa, encantadoras panículas nebulosas com cores de púrpura e fumo. A sua folhagem também adquire quentes tons escarlates no outono. Adapta-se verdadeiramente bem à maioria dos nossos climas, mesmo aos mais severos, apresentará cores mais intensas ao sol, e será mais florífero em solos pobres, calcários e secos.

O Cotinus coggygria, também conhecido por fustete, é um arbusto da família das anacardiáceas, originário do sul da Europa e da Ásia. Na natureza, cresce em encostas rochosas, em solos pobres, em clima seco. A variedade 'Lilla', surgida em 2010, distingue-se pelo seu porte muito compacto e pela sua folhagem de um púrpura-violáceo escuro. Atinge no máximo 1,25 m de altura por 90 cm de largura, em média 1 m de altura por 75 cm de largura na idade adulta. O Cotinus coggygria 'Lilla' desenvolve um porte muito compacto, que se mantém com uma poda bastante curta no final do inverno. Forma em junho panículas de pequenas flores amarelo-esverdeadas, cujos pedicelos se alongam para formar uma longa pluma de frutos cobertos de pelos: a inflorescência adquire então uma tonalidade rosa púrpura um pouco fumada, de aspeto plumoso, que valeu a esta espécie o nome de árvore-da-peruca. As suas pequenas folhas caducas, de forma oval, aparecem já no mês de abril, e mudam de coloração ao longo da estação. No outono, as plumas e a folhagem adquirem cores sumptuosas, variando entre o laranja, o rosa escuro e o vermelho escarlate.  

De cultivo verdadeiramente fácil e de uma frugalidade exemplar, o Cotinus 'Lilla' aprecia solos drenantes, pobres, leves e calcários e apenas receia os borrifos de água salgada. Uma vez instalado, suporta a secura mas tolera mal a humidade excessiva no inverno, especialmente em solos pesados. À semelhança dos evónimos caducos, é muito útil para alegrar com as suas cores vivas as pequenas sebes livres ou os maciços de arbustos perenes baixos, como os buxos, escalónias, Buddleias anãs ou os folhados compactos. A sua folhagem escura cria contrastes interessantes com arbustos de folhagem cinzenta (Grandes artemísias, Buddleia Silver Anniversary, Gomphostigma virgatum White Candy), azulada (Eucalyptus gunii), amarela (Phyllostachys aurea, Sambucus nigra Golden Tower) ou mesmo com a folhagem variegada a rosa do *Persicaria microcephala* 'Red Dragon' (em solo mais fresco). Cultive também este cotinus no terraço, num grande vaso, acompanhado de flores azuis (Ceratostigma griffithii ou willmottianum, por exemplo), ou rosas (Valeriana rosa, Salvia Pink Beauty, Alcea Parkrondell...)