Urze-das-turfeiras Alba - Erica tetralix

A Erica tetralix 'Alba' é uma variedade de urze de charco com flores brancas. Em tons frios, combina com a cor cinzento-verde, com reflexos prateados, do seu folho. A planta forma uma cobertura vegetal baixa e de porte espalhado, que se estende com o tempo, menos densa do que outras urzes. A textura do folho é aveludada, pois está coberta por um duvete. A planta floresce durante muito tempo, sem grande abundância, em cachos terminais de pequenas campainhas. Plantar em solo com tendência ácida, bem drenado e fresco.

A Erica tetralix é uma espécie indígena da Europa Ocidental, em particular das regiões influenciadas pelo mar. Em França, encontra‑se em pântanos e nas margens de charcos na fachada Atlântica. É rústico até -30 ºC. Esta espécie atrai pelo seu porte espalhado, folhagem luminosa e pela charmosa floração rosa no verão. Este pequeno arbusto persistente, de porte espalhado, atinge cerca de 20 cm de altura e 30 cm de largura à maturidade, com um crescimento relativamente lento. A sua longevidade é da ordem dos 10 a 15 anos. Floresce geralmente entre junho e agosto, consoante o clima, durante várias semanas. As suas flores são pequenas urnas de cor rosa que se vão tornando mais claras. Estas flores, de 5 a 9 mm de comprimento, reúnem‑se em umbelas pouco numerosas, com 5 a 12 flores pendentes, ligeiramente perfumadas, e são portadas no ápice dos rebentos, entre folhas sésseis, filiformes, dispostas em verticilos de 4. Os ramos e a folhagem apresentam um duvete glanduloso e pegajoso que prende a luz.

A variedade 'Alba' apresenta uma floração em pequenas campainhas brancas, reunidas em cachos terminais, menos abundante do que noutras espécies de urzes que florescem ao longo do rebento. Floresce, porém, durante muito tempo, de junho a outubro. Ela atinge 25 cm de altura e 45 cm de largura à maturidade.

Esta urze de charco 'Alba' instala‑se com outras urzes para formar belos tapetes de folhagens e florações diversificadas. Em maciços de terra de urze, constitui uma excelente cobertura vegetal, mas também combina muito bem com coníferas anãs, criando jogos de cor e textura do folho. A sua folhagem persistente cinzento‑verde, aveludada, anima os primeiros planos do maciço ou as bordaduras durante todo o ano, ficando muito bonita com plantas baixas de flores azuis como as pequenas campânulas ou a Veronica umbrosa 'Georgia Blue', tão encantadora.