Urze-de-inverno Rosalie - Erica carnea

A Erica carnea 'Rosalie' é uma variedade de Urze-das-neves que se caracteriza por um porte bastante erecto, uma magnífica floração de um rosa vivo e uma folhagem verde fresca que adquire reflexos bronzeados no inverno. Se o seu principal atrativo continua a ser a sua longa floração que alegra o jardim desde o inverno até à primavera, esta urze oferece também a vantagem de tolerar muito bem solos calcários. Dotada de um belo porte em almofada achatada, a 'Rosalie' é perfeita para rochal ou para cobrir o solo entre arbustos, em solo bem drenado.

A Erica carnea 'Rosalie' pertence à família das ericáceas. É um dos numerosos descendentes da Erica carnea originária dos Alpes calcários. A planta forma um subarbusto de porte arredondado e achatado, fortemente ramificado, com 30-40 cm de altura e 40 cm de largura. O seu crescimento é bastante lento, com uma longevidade na ordem dos quinze anos. No inverno e até à primavera, de janeiro-fevereiro a maio, apresenta delicadas flores pequenas em forma de urna de um rosa vivo, com estames salientes e bronze em pontuação contrastada. As campainhas estão dispostas em cachos de 5 a 10 cm de comprimento, na extremidade dos caules folhosos. A floração é melífera, fornecendo uma fonte de pólen e néctar muito preciosa para os abelhões, sirfídeos e outras abelhas no início da primavera. A folhagem, persistente no inverno, é composta por folhas pequenas muito estreitas e erectas, de um verde vivo, que adquirem reflexos bronzeados sob o efeito do frio.

A Erica carnea 'Rosalie' encontrará o seu lugar como cobertura vegetal ao pé de arbustos caducos ou persistentes, de cuja sombra ligeira aprecia. Pode ser utilizada igualmente em rochal, em companhia de plantas montanhesas. Cultiva-se tanto em cidade como no campo. Sendo considerada uma das melhores plantas de jardim, pode ser colocada isolada, mas também em jardim de urzes para criar um mosaico de cores, em maciços e em vasos.

Se as urzes e em particular o género Erica estão frequentemente associadas às charnecas atlânticas húmidas da Bretanha, da Irlanda ou da Escócia, existem também urzes de clima seco e de terrenos calcários, mediterrânicas. Mas uma das zonas do globo mais ricas em urze situa-se muito longe, na África do Sul. Na região do Cabo, encontra-se uma formação vegetal em solo ácido, equivalente ao nosso matagal mediterrânico, o Fynbos, que conta com cerca de 625 espécies de urze das 740 que existem no mundo.