Urze de inverno Winter Belles® Tylou - Erica darleyensis

A urze de inverno Erica x darleyensis 'Winter Belles Tylou' é uma das mais recentes da excelente série 'Winter Belles'. Esta variedade traz ao jardim ou à rocha, para além de uma superba floração outonal a invernal de um rosa carmim vivo, uma folhagem verde a bronze, graciosamente tingida de dourado, que se mantém atrativa durante todo o ano. Este arbusto em forma de grande almofada prostrada, quase tapizante, é perfeito para animar um talude ou uma grande bordadura ao longo de um caminho. Rústico e pouco exigente, esta urze encontrará o seu lugar em qualquer jardim. Ao associar diferentes variedades com florações escalonadas, as urzes de Darley formam um mosaico de cores durante 6 a 7 meses, no jardim ou em vasos, mesmo em solo ligeiramente calcário e seco.

A Erica x darleyensis resulta do cruzamento entre a Erica carnea, originária das zonas montanhosas do sul e centro da Europa, que se desenvolve bem em solo calcário, e a Erica erigena, acidófila, nativa do oeste da Europa. O cultivar 'Winter Belles® Tylou', mutação da Winter Belles® 'Lucie', foi obtido muito recentemente em França pelos viveiros Renault.

Este pequeno arbusto persistente, de porte arredondado e alastrado, atingirá cerca de 40 cm de altura por 50-60 cm de largura na maturidade, sendo o seu crescimento bastante lento. A sua duração de vida é da ordem dos 10 a 15 anos. A 'Winter Belles Tylou' floresce durante muito tempo, entre novembro e março, consoante o clima. As suas flores têm o aspeto de pequenas urnas com 7 mm de comprimento e 4 mm de largura. A sua cor é intermédia entre o rosa magenta e o rosa carmim, realçada por estames castanhos que sobressaem da corola. Estas flores estão reunidas em belos cachos com 6 a 10 cm de comprimento, dispersos ao longo dos ramos, no meio de folhas lineares e finas, com 3 a 10 mm de comprimento. A folhagem, persistente mesmo no inverno, é de cor verde-escuro, fortemente tingida de amarelo nos rebentos jovens. Sob o efeito do frio, adquire nuances mais ou menos bronzeadas ou acobreadas.

Rústica e pouco exigente quanto à natureza do solo, é um pequeno arbusto ideal para a criação de macisos de urzes de inverno, em companhia de outras variedades, como a 'Silberschmelze', branca e nevada, ou ainda a 'Eva Gold', com folhagem dourada-acobreada. A urze de Darley é também uma excelente cobertura vegetal para bordaduras e taludes, quer isolada quer associada a coníferas rasteiras anãs (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J. repanda...). Uma fila de urzes instalada no topo de um muro de suporte constitui sempre um espetáculo sensacional no inverno, misturada com a sempre-viva-das-neves ou com a aubrieta, por exemplo. Plantem-se também narcisos e tulipas de floração primaveril precoce entre as urzes de inverno: as suas flores surgirão das almofadas de urze cobertas de flores muito cedo na estação, enquanto estas últimas esconderão a sua folhagem seca no verão.