Romãzeira Fina Tendral - Punica granatum

O Punica granatum 'Fina Tendral' é uma variedade de romãzeira de fruto reputada pelos seus frutos de tamanho excecional, de excelente qualidade gustativa e sobretudo quase desprovidos de sementes. As flores enrugadas desta pequena árvore, duma cor laranja-viva muito decorativa no verão, são igualmente muito ornamentais, tal como a sua folhagem dourada no outono. Trata-se de um cultivar relativamente resistente ao frio, mas que exige um verão longo e quente para amadurecer os frutos, no final de outubro ou início de novembro nas regiões mediterrânicas. Esta frutífera planta-se todo o ano (fora de geadas), preferencialmente no outono, em qualquer terra profunda e drenante, mesmo relativamente seca.

O grenadier de fruto Fina Tendral é um cultivar antigo, talvez de origem afegã, muito plantado nos pomares espanhóis para produção em larga escala. O seu antepassado, o Punica granatum, é uma pequena árvore ou um grande arbusto da família das Lythraceae, curiosamente aparentada com a salgueiro-de-ribeira (Lythrum salicaria) tão comum junto aos nossos cursos de água. É originário de uma vasta região que cobre todo o sudeste da Europa e se estende a leste até ao Himalaia. Trata-se de uma espécie de grande longevidade, podendo viver até 200 anos.

'Fina Tendral' forma inicialmente um tufo de ramos espinhosos e entrelaçados na juventude, apresentando um crescimento relativamente rápido até à maturidade, que não ocorre antes dos 5-6 anos. A planta adulta desenvolve-se a um ritmo muito mais lento, formando ao fim de alguns anos um pequeno árvore de 4 m de altura por 2,50 m de envergadura, no mínimo, de porte aberto e arredondado. De um tufo, transforma-se, se se proceder à eliminação das ramificações baixas, numa árvore assente num tronco de aspeto torturado, cujo charme lembra o das oliveiras.

A floração ocorre em massa, em junho-julho, reaparecendo de forma mais esporádica durante todo o verão. As flores medem cerca de 4 cm de diâmetro. São compostas por pétalas enrugadas de um belo laranja com tendência para o vermelho, emergindo dum cálice espesso de textura cerosa que já evoca a futura romã. As romãs produzidas por esta variedade podem pesar mais de 800 g se a árvore não faltar de água no final do verão/início do outono. A sua casca fina, amarela com matizes rosado-avermelhados quando madura, encerra grandes grãos vermelhos, suculentos e doces, de sabor suave, contendo algumas pequenas sementes tenras, fáceis de engolir. A folhagem, caduca, é composta por pequenas folhas ovaladas, espessas, brilhantes, de um verde muito vivo. Surgem bronzeadas a arroxeadas na primavera e tornam-se amarelo-douradas antes de cair no outono. 

Símbolo de abundância como o seu ancestral emblemático das civilizações antigas, o grenadier Fina Tendral é um magnífico exemplar para plantar isolado em situação quente. Rústico até -13 / -15°C, desenvolver-se-á sem problema em locais onde a oliveira e a figueira se mantêm, podendo até prosperar em zonas mais frias do país quando plantado em local bem abrigado. Porém, os seus frutos magníficos apenas chegam normalmente a maturidade nas regiões mais meridionais do país. Pode também ser utilizado numa grande sebe frutífera mediterrânica, associado à laranjeira-dos-Osages, à laranjeira amarga, a um pequeno figueiro (Dalmatie, Dorée), a uma nêspera do Japão ... 

A cidade de Granada, cruzamento de civilizações árabes e andaluzas, situada no sul de Espanha, deve o seu nome à presença do grenadier, trazido pelos mouros e amplamente plantado nos jardins míticos do palácio da Alhambra. Esta árvore enfeitava também os jardins suspensos da Babilónia e os romanos descobriram-na em Cartago, baptizando-a de Maçã de Cartago.