Hebe albicans Red Edge

A Hebe 'Red Edge'® é uma excelente variedade híbrida de verónica arbustiva que cativa pelas suas cores pastel, pela bela densidade da sua folhagem e pela boa resistência ao frio. Esta pequena planta, que forma uma ampla almofada globosa, adorna-se com folhas de um cinzento-esverdeado escuro que se animam, consoante a estação, com uma orla avermelhada, com rebentos jovens púrpura a violáceos no final do inverno, e com uma floração discreta em espigas que passam do cor-de-lilás ao branco. Bastante rústica para uma verónica arbustiva, esta seleção revela-se fiável quando instalada num solo drenante, ao sol. Compacta e decorativa durante todo o ano, fará sensação num vaso na varanda, em composições estivais, numa rocha, num talude ou ainda num maciço, por exemplo com urzes de inverno.

A Hebe 'Red Edge'® é um cultivar híbrido que já provou o seu valor. Como todos os Hebe, pertence à família das Scrophulariaceae e assemelha-se às verónicas vivazes. Esta variedade forma, no espaço de 4 ou 5 anos, um pequeno arbusto com um porte em bola alargada, com aproximadamente 45 cm de altura por 60 cm de diâmetro. Numerosos caules acinzentados e pouco ramificados partem da base da planta, formando uma cesta densa. Estes suportam folhas finas e elípticas, com cerca de 1,5 a 2 cm de comprimento, espessas e coriáceas. De um vermelho púrpura pálido quando nascem, adquirem rapidamente uma tonalidade cinzento-esverdeada suave, mais ou menos marginada de vermelho-púrpura, esverdeando um pouco no verão. As que se situam na extremidade dos caules adquirem uma cor púrpura-rosa no inverno. A floração ocorre em junho. Assume a forma de inflorescências laterais eretas, alinhadas com o caule, que evocam escovas finas, com 6 a 8 cm de comprimento. São compostas por uma multitude de pequenas flores de aspeto felpudo: os botões florais desabrocham em flores de um malva pálido, que desbota até ficarem quase brancas. Recomenda-se uma poda após a floração para manter um porte compacto e um aspeto cuidado nesta verónica arbustiva.

De crescimento bastante lento e mais ou menos rústicos, os Hebe são geralmente apresentados com as plantas vivazes, pois o seu uso está mais próximo destas do que dos arbustos. A variedade 'Red Edge', rústica até -15°C, magnificamente densa e de tamanho modesto, tem todo o seu lugar numa grande rocha, num talude ou num vaso de flores na varanda. Ficará valorizada com népeta, alfazemas e eufórbias, por exemplo. A sua associação com urzes de inverno (Erica x darleyensis, E. carnea...) é simplesmente fantástica. Para a valorizar na varanda, pode escolher-se, por exemplo, o Pennisetum advena Rubrum, uma grande gramínea de folhagem púrpura, com gerânios vivazes azuis (Rozanne, Rosemoor) ou ainda o Senecio Angel Wings, de folhagem quase branca. Nas regiões muito frias, cultivam-se os Hebe em grandes vasos na varanda, para serem recolhidos num local claro e não aquecido durante o inverno.